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  只是律法无情，几个皇帝治政却还宽仁。若是不然，光庆历年间就有一万多人贩盐在二十斤以上，都杀了，却真是血流成河了。

  因着此故，象这样贩卖私盐犯了死刑的，多半是刺配流放，眼前这些汉子，显然都是将脑袋提在手心的滚刀肉，处死尚且不怕，更别提刺配流放。是以曾时的话，却是吓不到他们。

  “你叫什么名字，哪里人？”

  赵桓并没有被对方恶劣的态度激烈，而是神态平和，向着跪在最前的一个壮汉问话。

  那壮汉头发凌乱，并没有梳理，脸腮上胡须根根暴起，面若黑炭，赵桓仔细看他，却也忍不住赞：“好一条汉子。”

  那汉子原是打定了主意，杀剐随意，绝不求饶，也不说话。

  只是看着赵桓坐在自己身前，笑咪咪询问姓名，却是很难再保有原本的主张。

  他咳了两声，终于答道：“官家，小民姓王名荆，海州人氏。”

  “喔？”

  赵桓前生却也是海州人，却用海州话向他道：“那你怎么到此地贩卖起私盐来了？”

  那王荆吃了一惊，差点儿跳将起来，向他道：“官家怎么会说小人的方言？”

  赵桓听得乡音，心中高兴，却是又转了官话，笑道：“朕在五国时，与张叔夜日夜谈天，他在海州多年，有时带了口音，朕却是学了几句，解闷罢了。”

  他原本是一时忍耐不住，那王荆却是面露喜色，叫道：“原来张大人尚在人世，咳！早知道，就不做这营生，免得给他老人家丢脸。”

  张叔夜原该在北去路上死去，却不知怎地，竟是未死。赵桓知他是北宋名臣，闲时每常和他闲聊，却也受益很多。

  见这些人都面露激动之色，便问道：“你们可是他的旧部？”

  王荆原本的暴戾之色渐去，只时竟是露出一丝羞色，吃吃答道：“咱们原本就是强盗，横行四处，无人能制。后来在宋大哥带领下，去攻海州，却被张大人用计擒获，宋大哥和咱们便都降了。原以为为朝廷效力，还能重新搏个富贵，谁知道没过几年，张大人自身难保，安抚使不做了，到朝廷为官，却被女真人逮了去。咱们这些人，原本就不是官兵，这个当口却还有谁理，打仗也打的腻了，不如还做强盗，图个痛快的好。”

  赵桓原本也不在意，待听到他所云“宋大哥”一语，却是心中一动。

  忙问道：“你说的宋大哥，是叫宋江罢？”

  王荆答道：“正是。原来官家也听说过他。”

  曾时在一旁冷哼一声，道：“宋江啸聚三十六名大盗，横行京畿，梁山泊距离东京不过几百里路，朝廷深以为患，与方腊并称，陛下又怎会不知。”

  赵桓对这个后世鼎鼎大名，甚至比他还有名的多的梁山好汉首领，极感兴趣。当即不理曾时，又问那王荆道：“那宋江现在何处，还有林冲，花荣，李逵等人，都在哪里？”

  他连连搓手，心道：“如果梁山好汉们都在，招来做大将，却也不错。”

  却听王荆愕然道：“宋大哥已经故世，什么林冲花荣等人，却是不曾听说过。”

  赵桓连呼可惜，宋江死活，他极不关心。此人天生只会做大哥，难不成自己把位子让他？倒是林冲花荣等人，演义上都是万夫不当之勇，看来小说家言，终不足为信。