��，就像您说的，案子一定要审，只不过老妪自称水汀的生母，您看要不要请何三老爷上堂作证。另外……”他稍一犹豫，压着声音说：“您觉得，早上的事要不要支会何三老爷一声呢？”

  “审案的事，我不懂。”沈经纶摇头，客气地说：“大人平日怎么审案，今日仍旧一切如常吧！您不用顾忌我，把我当成表妹的状师就成了。”

  “这怎么能行！”吕县令一下慌了神，“待会儿上堂，我会吩咐他们准备椅子……”

  “大人，真的不用这么麻烦。”沈经纶微微蹙眉，“待会儿，我只想询问水汀几个问题。一旦证明一切与表妹无关，我们就会离开。其他的事，单凭大人决策。”

  “这……”吕县令为难地看了看沈经纶，低声嘀咕：“我也没想到事情怎么会闹到今日这般田地，其实……那个……”

  “大人有话不妨直说。”

  吕县令很想说，谢三就在衙门外，不如请他进来，一起参与审案？他怕谢三怪罪，才有此意向，可他认定谢三和沈经纶是情敌，很可能当场为难对方，又怎么敢对沈经纶说出这话？

  正在吕县令左右为难之际，院子内传来一阵响动。他慌忙借口询问发生了何事，匆匆走出房间，心中暗暗祈祷谢三已经回客栈了。他才想到这，就见谢三站在林捕头身旁，他们的身前还跪着三个男人。

  “谢三爷！”吕县令疾步迎上谢三，心中暗暗叫苦，却只能笑道：“下官已经听他们说了，您真是火眼金睛，一眼就看出，是谁在煽动百姓，图谋不轨。”

  “吕大人，我们都这么熟了，客套话就不用说了。”谢三朝不远处的房间看去，隐约看到沈经纶正低头与何欢说话。

  吕县令察觉他的动作，心中更是一阵愁苦，赶忙岔开话题，一本正经询问林捕头：“都问清楚了吗？”

  “回大人，都问清楚了。”林捕头依旧与往常一样，一板一眼回答：“他们三人每个人收了十两银子，让他们在衙门外闹事，死咬一点，衙门忌惮沈大爷，因此包庇何大小姐，逼死无辜的水汀母女。”

  “他们受何人指使？与一头撞死在衙门外的老妪是什么关系？”吕县令追问。

  林捕头重重一脚踢在罗五郎身上。见吕县令诧异地看着自己，他急忙掩下情绪，正色说：“今天是他们第一次见到自杀的老妪。至于收买他们的男人，也是第一次接触。据他们说，男人的口音绝不是本地人，说话的声调很像倭寇……”

  “倭寇？”吕县令吓了一跳，“怎么又扯上倭寇了，倭寇为什么要针对沈大爷和何大小姐？”他自言自语：“莫不是因为沈大爷帮着城外的百姓抵御倭寇，倭寇抢不到粮食，所以恼羞成怒？”

  “大人，他们三个说的应该都是真话。如今看来，城内果然有倭寇，得加强防御，重新安排巡街的人……”

  “这些事以后再说。”吕县令不耐烦地挥挥手，“先把这三人收监吧。对了，外面的百姓都散了吗？”

  “大多数人都已经回家了。”

  吕县令满意地点点头，又吩咐林捕头：“你再找人问问，有没有认识老妪，毕竟是一条人命。”

  “是。”林捕头点头。

  ……

  吕县令与林捕头说话的当口，谢三百无聊赖地听着，目光不自觉地再次朝屋内瞥去。上午的阳光虽称不上热烈，却十分耀眼，他看不到屋内人的表情，只能看到�