�，头顶放光的金人自西方而来，在殿庭飞绕。次日晨，汉明帝将此梦告诉给大臣们，博士傅毅启奏说“西方有神，称为佛，就像您梦到的那样”。汉明帝听罢大喜，派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域，拜求佛经、佛法。蔡、秦等人告别帝都，踏上“西天取经”的万里征途。在大月氏国（今阿富汗境至中亚一带），遇到印度高僧摄摩腾、竺法兰，见到了佛经和释迦牟尼佛白毡像，恳请二位高僧东赴中国弘法布教。永平十年（公元67年），二位印度高僧应邀和东汉使者一道，用白马驮载佛经、佛像同返国都洛阳。汉明帝见到佛经、佛像，十分高兴，对二位高僧极为礼重，亲自予以接待，并安排他们在当时负责外交事务的官署“鸿胪寺”暂住。永平十一年（公元68年），汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。为纪念白马驮经，取名“白马寺”。“寺”字即源于“鸿胪寺”之“寺”字，后来“寺”字便成了中国寺院的一种泛称。

  金蝉子的转世之身十三岁便出家为僧，到了三十岁便带领十二个武僧前往西方拜见佛祖，一路上那些武僧不是被豺狼虎豹吃了就是死在毒虫毒蛇之下，不然就是半路逃了。不知是何人造谣说吃了金蝉子转世之身的一块肉便可长生不老，与天同寿，成就大罗金仙果位，从此逍遥于天地间。此话一出顿时整个东胜神州和南部瞻州以及西牛贺洲的妖怪都议论开了，不少人在怀疑这话的真实性。