�吱地叫。

  “你说。那沈三奶奶会乖乖地来给我们送银子吗？”锦葵百无聊赖地问道。

  “谁知道呢？”

  沉默了良久，矮瘦男子又道，“听说那沈三奶奶非常溺爱她这个儿子，如今就在我们手里，她敢不乖乖就犯？”

  ******

  落霞书院的广场上。

  围满了人。

  “好！”

  “好！”

  “……”

  伴着一阵阵铜锣声，人群中不断地爆发出一道道叫好声。

  正是李霁、朱立诚等人在观看落霞书院的那些文武双修的才子们练习骑射。

  接连六支翎箭全部射中百步外的箭靶红心，荀公子双腿一夹马蹬，踏踏踏，胯下的枣红马在广场上绕了半个圈，嘶呖呖在李霁朱立诚前面停下。

  甩蹬离鞍飞身下马，荀公子快步来到李霁等人面前。

  “七爷，朱大人……”给两人见了礼，又目光熠熠地看着欧阳山主，“先生！”

  “嗯，马射、步射、平射都能白发白中，不错，不错……”李霁拍了拍他肩膀，“是颗好苗子！明年秋闱正逢万岁五十寿辰，兵部已上了折子要同时再加一场武恩科，这可是个百年难遇的争夺文武双状元的好机会！”他看着荀公子，“……有没有信心去试一试？”

  加一场武恩科？

  并且要和文科一起比试？

  这完全是给他们这些文武兼修的人量身定做的。

  不仅荀公子，在场稍会些功夫的才子目光都闪闪地亮起来。

  欧阳山主却微不可闻地皱皱眉。

  楚国的武举制度是延续了前朝，和文举一样，也是每三年一次，由兵部主持，只是和文举错开了一年，比如，文举分别是永平四十二年、四十五年，四十八年，而武举则是永平四十三年，四十六年，四十九年，下一科应该在永平四十九年。

  楚国的武职多半由世荫承袭，武举只是个补充形式。

  因此武举基本不考文科，只考骑射、马枪、负重、摔跤等，合格者即可录用，而这些人在军中基本也都是任些百夫长、千户、副尉等底阶武官，像傅万年那样因得遇李霁而成为一方大吏的少之又少。

  现在竟要文武一同考，选出一个文武双状元。

  这是不是意味着，朝廷这次要从平民百姓中选出一个将帅之才？

  兵部，这是什么意思？

  难道是要寻找一个文武双全的不世奇才取代曾经那个桀骜不驯却又名声赫赫的镇武大将军——他们的西北王？

  想起近日从京城中传出的流言，欧阳山主袖笼下的手颤了颤。

  *****

  顺来客栈二楼雅间中。

  一封薄薄的信在赵青、吕师爷、舒凝霜等人手里一个一个传阅着，却没一个人发出声音。

  空气异样的沉寂。

  压抑的向暴风雨来临前的乌云。

  “……一定是尤六子！”

  信纸最后落