尹天雷离开聚龙山庄，心里不是滋味，师兄高震如此绝情实在让人心寒，师父那么忠厚的人怎会有这样的儿子？心里盘算，师父交代的事已经做完了，自己不欠高震的人情，火神宫是不回去了，今后的路要自己走。经过几番磨练，尹天雷的武功进步极快，已经是一流的高手，只是本『性』忠厚，不喜欢张扬。身边的黑马倒是无忧无虑，饿了就啃几口青草，渴了就找水喝，尹天雷心里叹息：做人难，与人打交道更难。以常霄为例，刚刚被武林尊为南昆仑，没过多久就成为武林公敌，生死都说不清楚。难道这就是江湖？如果江湖就是这个样子，自己何必苦练武功？在家乡清闲度日不是很好？漫无目的，信马而行，囊中本来就没多少银两，十几日就花光了。尹天雷可不会像高震那样劫掠富户官绅，心里想着找份差使糊口，过得几时再说。走在街上，心里盘算，能不能在镖局找个差使，自己应该可以胜任。于是找镖局一问，谁知镖局收人有规矩，必须要有同行或者武林名门的荐书，尹天雷很少与江湖人打交道，没什么熟人，常霄又出了事，没处求人，只能另想办法。正在街上闲游，忽然看到一群人围在一起，不知在看什么，于是靠近观看。只见一名官差模样的人拉住一名中年的汉子，样子不像捉拿人犯，倒像是求告一般。尹天雷心里奇怪，官差怎能向百姓求告？心里好奇，凑过去听。人群中官差道：“老哥行行好，今日我拿不回这一道水晶肘子，老爷非把我的双腿打折不可。”中年汉子一脸忠厚，右手提着一个食盒，为难道：“我说官差大哥，你不是不知道，老先生等闲不做水晶肘子。我求告了半日，陪了无数小心，好不容易弄到一盘，我家老爷宴请知府，专等这道菜，实在没办法让给你。”如果是普通百姓，官差早就强抢了，可是对方的主人不是等闲之辈，自己惹不起，只能软言相求。尹天雷心里奇怪，这两个人好像在争一道菜，酒楼里什么菜没有，为何专要这一道？于是仔细倾听。

  争执多时，一位老者出主意道：“你们争来争去也不是办法，听我出个主意，钱员外宴请知府，宾客都是官面的人，不如让管家回去禀明员外，给范知县发一份请柬，这样就可以过关了。”官差大喜，连连作揖，中年汉子点头：“这倒使得，我家员外一定会发请柬。”事情解决，人群散去，尹天雷颇为好奇，照此看来做菜之人手艺非比寻常，倒要见识一下。寻人一打听，得知城南一个小院半年前搬来一位老者，孤身一人，每日埋头整理菜肴，开始的时候没人注意，后来城里最有名的厨师马三魁从城南路过，闻到香气大吃一惊，声称大内御厨也没有这等手艺。抛开一切，准备了各『色』礼品登门拜师。老者脾气古怪，坚决不收，马三魁只得作罢。这件事传开，登门求菜者络绎不绝，老者开始的时候一概拒之门外，后来因为收集材料麻烦，才吐了口，每日限定三道菜，先到者先得，做什么不一定，每道菜十两纹银，所得银两都用来收购菜蔬以及鸡鸭鱼肉。吃过的人四处宣讲，绝对物有所值，皇宫内院也没有这等美味。尹天雷囊中只有三四块碎银子，连二两都不到，不过见识一下这个奇人没什么关系，吃不吃菜倒无所谓。于是取道城南，正值午后，寻人一问，有人指点了路径，同时提醒，老先生午后从不接待客人，知府也叫不开门。尹天雷道谢后来到城南，找到小院之后驻足观望，正巧一名信使飞马而来，尹天雷向道旁一让，黑马却不甘心，仰天嘶鸣一声，信使的马登时慢下来，低着头，夹着尾巴缓步而行。黑马这才满意，自顾到一边找水喝。尹天雷知道，自己的黑马是大漠万马之王火龙驹的后代，在大漠显不出来，在中原可是罕见的千里马，自然有傲气，容不得普通马匹放肆。

  信使不明所以，还以为马受惊了，安抚片刻，慢慢离开。尹天雷知道做菜的老者午后不开门，也准备离开，刚要走，小院的木门忽然开了，一名老者当门而立，向外张望，一眼看到黑马，吃惊道：“好一匹千里马，难得，难得。”尹天雷心里诧异，想不到这个�