家臣武士却到了不远处加古郡的稻美町旁边的印南寺休息。

  傍晚时分，一路快马加鞭的宇喜多直家两兄弟在清水宗治的陪同下到了姬路城的天守阁。在知道了宇喜多直家的来意以后，颇有政治头脑的清水宗治也不敢怠慢，直接挑了两匹最好的军马给直家和忠家当坐骑，自己也亲自护送直家来到了毛利辉元的本阵所在。

  在姬路城的天守阁门外，直家遇见了从里面出来的小寺官兵卫，顿时，一种不好的预感分别从两人心底油然而生。

  “我不是已经早就算出来了宇喜多和泉守会这样了么？怎么心中还是有些不安？”小寺官兵卫心里想到。

  “赤松家的使者竟然......诹访大明神在上，可千万别出什么变故啊！”宇喜多直家想到。

  待直家和忠家在毛利辉元小姓的带领下进入了天守阁，只见毛利辉元端坐于主位上，见宇喜多直家进来，辉元眼中戏谑的光芒一闪而过，然后猛地站起来，一把抢过身旁手捧太刀的小姓手中的刀，也是辉元自己的佩剑，“噌”地一声拔了出来，刀尖指着直家，“宇喜多直家，你这是来送死么！”

  当着别人的面直接叫他的名字，这算一个相当大的侮辱了，更何况直家是有官职在身的。可是宇喜多直家却不为所动，一字一句的说道：“难道少辅殿下就是这样对待一个正准备从属于毛利家的豪族么？这样恐怕会让毛利家的家臣附庸们困扰啊。”

  “不，和泉守，”辉元的眼光里透过一抹得意，收刀递给身旁侍立的小姓，“你是导致我祖父大人过早去世的罪魁祸首，所以我是无论如何也不能接受你的投降的。两国交兵不斩来使，回去吧，把你的脖子洗干净，我不久之后就会砍下来的。”

  直家心里闪过一丝嘲笑的情绪。小样，你唬谁呢？

  “那么，”宇喜多直家“沉痛的”说道，“真是可惜，兰姬公主不得不为我这个小老儿一起去黄泉比良坂了。”

  “无礼！”毛利辉元大怒道，“兰姬作为武家之女，早就已经做好这种觉悟了！”

  “太郎殿下！”旁边一个二十三四岁的毛利家家臣赶紧跪伏于地，“万万不可啊，兰姬公主可是主公的亲姑姑，如果让祖父大人知道了，想必祖父大人也会伤心不已的！”

  这个跪伏于地的武士就是吉川元春的长子吉川元长，现任吉川家家督。不得不感叹一下毛利元就真的很能生，就算自己已经七十岁高龄了，仍然生了第九个儿子毛利秀包。某个叫二毛的家伙很恶意的猜想这算不算喜当爹？按照辈分来说，吉川元长比毛利辉元大五岁，算是毛利辉元的堂兄，而且他们是一起完成的初阵，算是一起扛过枪了。不过，由于辉元继任家督以来，第一件事就是把原本属于吉川家的石见银山收归国有，此举激起了吉川家众多家臣的强烈不满，甚至有人喊出了“如果吉川骏河守还在的话......”当然，这家伙最后被吉川元长勒令切腹，理由是破坏毛利家安定团结的大好局面。

  这也让年仅十七岁的毛利辉元认识到了自己的资历实在是太浅了，“如果吾人要是有足够能震慑住老臣的功勋......”而最好最简捷的办法，就是击败盘踞九州的霸主大友家，这样不仅可以一洗三年前多多良滨的耻辱，还能把毛利家的触手伸向九州，那可是拥有将近四百万石石高的膏腴之地啊！而除了大友家，九州又有谁能通毛利家一争高下？

  同时，毛利辉元还对小早川家和吉川家颇为忌惮，原因无他，这两家势力太大了，甚至吉川家还一度握有石见银山。虽然吉川家名义上是自己的堂兄弟做家督，但是小早川家，由于小早川隆景并无子嗣，故此隆景阵亡以后辉元娶了隆景养