一步三回头，时刻等着竹枝出丑。

  可惜竹枝前世今生都是地道的农家女出身，莫说是有一条挖出来的路，就是没有路的山林，她也跑过不知道多少。再说早就知道今日是往山林里头去，做足了准备，别说出丑，就连泥点子身上也没沾上多少。倒是牡丹不太适应，反倒一路上被竹枝拉扯着，拖了后腿。

  好在吴大师看了两眼，也就不再看了。原因无他，自顾不暇而已。

  吴大师出身豪门，就是往年四处游历看遍风景，那也是带着小厮前呼后拥的，每到一处，自有下人打点好一切，哪里有过现在这样狼狈的时候？

  这青牛山多年没有人进入过，树木高大，落叶形成的腐殖土厚厚一层，工人们都是挖一截铺一截路，草草挖开的地方湿漉漉的，混着清晨的露水，泥泞不堪。

  不过才走了半个时辰，吴大师便觉得有些体力不支，可惜规划中的亭楼都还在纸上，这道路两边除了树就是树，连个歇脚的石头都没有，要不是不想在竹枝面前出丑，吴大师早就撑不住了。

  这会儿再看竹枝，吴大师自己没察觉之下，都生出了几分钦佩的心思来。

  竹枝并不想出风头，一直走在队伍后方，跟几个工部小吏走在一处，路上但凡是遇见了规划图上设置了歇脚点的位置，就会停下来看看周围的环境。

  图纸上看着再是漂亮，与具体的实景还是有些出入的。譬如坡度、弯度和周围原本的大环境等，在规划图上是体现不出来的。

  青阳观作为皇家赦造供奉之处，自然在规格上与普通的道观景观有所区别；但是因为建在青牛山里，又特意取了“清幽”二字，更加注重的是与原来大环境的融合。吴大师的设计显然是已经考虑到了这一点的，规划图上也尽可能地体现了出来，但是在实际操作上头，还真有不少地方需要略加改动。

  他们一路走来不过半个时辰，刚刚才走上没有铺设青条石的土路，并没有抵达途中第一个歇脚的亭楼处，仅道路来看，也没有什么值得改动的。倒是道路两边的山林维护，让竹枝隐隐觉得有些地方似乎不妥，可到底是哪里，一时却也说不出来。

  随行的侍女牡丹也就是刚开始入山的时候啰嗦了两句，随后也就自觉地闭了嘴，落后竹枝半步，把空间留给了竹枝和那两个工部的小吏。

  竹枝领的差事听起来很大，实际上也很笼统。若她偷懒，只需要盯住了李记那头，指导匠人们好生伺候花木，挑选合适的花木送到工地上也就行了。可偏偏有个吴大师在中间搅局，迫使竹枝非往工地上来细看，工部负责的小吏心里不快，却把帐都记到了吴大师身上，看着竹枝也有些怜悯，倒是相谈甚欢。

  “大人有所不知，我们哥俩管着营造花木这块儿，也有近十年了，在部里不是那数一数二的，也不会落了下乘。只是到了这青阳县，却有些两眼一抹黑，要不是大人解惑，我们倒真忘了跟这山间气候也有关系呢！”腆着大肚子的小吏笑得满脸谄媚，另一个高个也跟着连连点头。

  他们正说起这山里的花草问题，几个小吏之前准备的花木单子都是比照往年其他园林建造的来的，可是这今天一进山就有些傻眼。按照他们单子上列的花草，只怕有一半在这山里都得冻死。瞧瞧这山里的草木，灌木并不多，都是高大的乔木，明明是三月仲春，可花草都没有一丝开放的迹象，倒像刚刚开春似得，嫩芽也不过一寸来长。

  竹枝笑了笑：“两位大人哪里话，您二位都是行家里手，不过是对这青牛山不熟悉，一时未曾察觉罢了。小女子也是多嘴了两句，何曾谈得上解惑了。”

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