几挂鞭，大都督还吩咐中午会餐，可以喝酒，以示庆祝。

  但筵席摆好，一众锦衣卫军官却找不到他们的大都督，正在面面相觑时，朱十三道：“大都督说，他临时有事，不能来了，大家吃好喝好就行。”

  众人连声叫‘可惜’，免不了猜测大都督有何公干，竟然罕见缺席了宴会。

  其实陆炳不是公干，他换下了那身独一无二的金色蟒袍，穿上寻常的士子服，在几个心腹的伴随下，东扭西拐，差不多绕着北京城转了一半，这才到达此行的目的地，刑部天牢。

  凭着一枚从刑部尚书何鳌那里要来的腰牌，陆炳一行人顺利的进入了幽深肮脏的天牢之内，七

  ，到了最深处一座单独关押的牢房外。

  抬手斥退随扈，陆炳缓缓迈步进去，仿佛生怕惊醒了睡在里面的人。

  但还是惊醒了，只听一个低沉的声音：“今天送饭挺早啊！”

  听到这个声音，陆炳竟有些哽噎道：“先生……”

  那人闻言一愣，回过头来，露出一张须发凌乱的脸，依稀还能看出是已经被关了一年的前锦衣卫经历官，沈炼！

  沈炼定睛一看，颜笑道：“大都督来了，又遇到什么不开心的事儿了？”

  陆炳摇摇头，激动道：“不是，好事儿，”说着深吸口气道：“先生可以出狱了。”

  “什么？”沈炼一神道：“严嵩倒台了？”

  “那倒没有……”陆炳笑笑道：“过您的贵门生，沈默沈拙言，连中六元，成了本朝最厉害的状元郎！”说着兴奋的手舞足蹈道：“按照惯例，儿子中了状元，便可赦免其父罪过；现在拙言争气，中了六元，他今晚就会上书，请求陛下援此例开恩，将您无罪开释，陛下一定会答应的！”

  他惜得罪李默老师，也要帮沈默敲定状元，为的就是此事！

  ～~～～~~～～～~~～~~～～~~～～~~～～~~～～~~～～~~～～~~～～~~～～~～～

  但沈炼只是在听说徒弟中状元时，高兴了那么一会儿，过后便恢复了平静道：“拜托大都督跟我那徒弟说，他很好，但我不会出去的，不要写那个东西了。”

  “为什么？”陆炳紧皱着眉头劝：“您已经上书弹劾了严嵩，完成了自己的使命，为什么还要在牢里待下去呢？”

  “我还没有完成自己的使命。”沈炼缓缓摇头道：“在没有完成之前，我不能出去。”

  “您还有什么使命？”陆炳难以置信道。

  沈炼抬起头来，面容十分憔悴，但一双眼却明亮无比道：“万事休矣，只求一死。”

  “只求一死？”陆炳吃惊道。

  “如同上古的铸剑师，我必须用自己的生命，才能将这柄斩杀奸邪的利剑铸成。”沈炼沉声道：“不然不足以重振大礼议以来，江河日下、和光同尘的士风，不足以将士林被打断的脊梁，重新接起来！”这话直接影射嘉靖帝，好在现在的听众是陆炳。

  陆炳摇头连连，想了半天才苦笑道：“就算这件事是必要的，但您也不能做。”

  沈炼淡淡道：“为何？”

  “您可能不知道，您的学生沈默，干的非常棒！”陆炳轻声道：“早在他没中状元之前，便已经是浙江巡按了，乃是简在帝心的臣子；现在他成了前无古人的沈六首，�