emsp; 曹操听了，怒气渐消。

  “好，既然诸位力请不杀，那就罢去二人爵禄，待罪立功。”

  刘备得知刘、王二人回京险些遭斩，料和解业已难行，心中十分抑郁。

  关、张知刘备之意，只好相劝。

  “哥哥，那曹贼不识好歹，必欲与哥哥为敌，那就杀他个人仰马翻，方知我厉害！”

  “是啊，兄长。那曹贼，能和则和，不能和，也无甚可虑。”

  关羽也劝着。

  刘备却忧色不减。

  “彼强我弱，怎可不虑？”

  关羽见刘备过分担忧，又劝起来。

  “方今天下，诸侯夺利，战火不断。此时，若曹贼重兵向我，袁绍与其他诸侯必趁机夺利。曹贼必弃我而自保。兄长何必多虑？”

  刘备听了，仍忧心忡忡。

  “袁绍曾传檄发兵，然未出河北，便止步不前。袁绍尚且如此，其他诸侯更不待言了。”

  关羽见刘备终难解忧，又说。

  “此前袁绍不敢轻进，乃因曹贼重兵相峙。若曹贼重兵向我，其地空虚，袁绍岂会坐失良机？”

  刘备听了，疑虑稍释。

  这时，糜芳进来了。

  “皇叔，徐盟主带领徐州绅民，送年货来了。”

  徐盟主率着一群绅民，进了院内，送来了猪、羊、鸡、鸭等年货。

  刘备满脸笑容，匆匆出来了。他身后跟着关、张等人。

  徐盟主一见刘备出来，便高兴地迎了上去。

  “皇叔啊，城中绅民，送了些年货啊！”

  “哎呀！如此叨扰，实在感谢呀！”

  “皇叔说哪里话？方今徐州，绅民安宁，百业兴旺，全托皇叔之福啊！”

  一个送年货的大爷也满怀感激地开了口。

  “是啊！如今天下，兵荒马乱，我们还能过上好日子，全靠皇叔您呀！”

  一个送年货的大娘更激动，她拉着刘备的手，连连摇着。

  “皇叔啊，你的兵，带得好啊！如今徐州，大姑娘小媳妇儿呀，夜晚都敢出门儿啦！”

  众人也你一言，我一语，好不热闹。

  刘备也很激动。

  “各位父老乡亲，只要我在徐州，定保徐州平安！”

  徐盟主一听，顿生惊疑。

  “皇叔如此说，莫不是有离去之意？”

  刘备笑了笑。

  “我等自不会离开，但那曹贼要如何，非我等能断啦。”

  徐盟主一听，立即慨然开了口。

  “那曹操若来，我当率万民请命！皇叔不必多虑！”

  “若他派兵来呢？”

  “若他派兵，徐州万民便与皇叔一道，誓死保卫徐州！”

  众人听了，也一齐慨然作答。

  “对！徐州万民，愿随皇叔�