��小心翼翼地走到荷池边，不远不近，是最适合体会荷香扑面而来的位置。手中的细腻触感消失，皇甫天佑失落了一下，走到她身后，倏然揽着她的纤腰再踏前了一步。

  她一惊：“唉！”

  “别怕！”淡淡的龙诞香包裹着她，一丝一缕地钻进她的心里，像是一种特别的迷香，把她的身心顿时酥软了。他的气息轻轻地喷洒在她敏感的耳畔处，有点挑逗的意味，“光闻着怎么能算是赏花，来！摸摸它们。”说话间，他拉着她的手，伸向在池边亭亭玉立的几朵莲花。

  莲花的花瓣滑滑的，娇嫩得很，霓裳还是第一次用手去感受花的轮廓，不敢太用力去揉捏，生怕不小心就把漂亮的莲花给毁了。然后，他又领着她用手去感受荷叶的存在，荷叶圆圆的、有大片有小片，乖巧地贴在水面上，像是以前在现代时睡过的水床。

  “莲花有很多品种，我对睡莲尤为喜欢，因此命人在寝宫前修了个池子，种了许多。”皇甫天佑在她耳边轻声说着，“有时候御膳房做的荷叶饭、莲子羹，就是在这儿取材的。”

  闻言，霓裳微微一笑：“昼舒夜卷，故称之为睡莲，是花之君子里最特别的一种，感觉……有点像是你。”

  “睡莲像我？怎么说？”

  “你们都一样啊，有两种面目存在于世上。”经过一段时间的相处，霓裳多多少少有点了解皇甫天佑这个男人，她平静地分析道，“你哟，有时候待人冷漠，处事也无情；有时候却像个孩子一样纯真地在笑，尽兴地作乐。你有着冰冷的外表，却有一颗火热的心，其实你和每个人一样，都渴望得到关爱和温暖，并不是传闻中的那样冷、狠、残。”

  是呀！当今天照国天子，只不过是一个童年缺爱、韬光隐晦成长的普通男人罢了！他跟所有人一样，都渴望着爱人，也渴望着被爱……

  然而，能够发现这个事实的就只有一名叫做霓裳的女子。

  皇甫天佑对她的话表示满意地勾了勾唇，眼眸里溢满了柔情蜜意：“好！今后我就是睡莲君，这个外号只有你一人知晓。不过啊……”他望向那片粉的、白的、花瓣层层叠叠的睡莲，又收回视线看着她说，“我自认为长得比这些睡莲要好看多了。”

  听到他这么自恋的口气，霓裳噗嗤一声笑了出来，笑容纯真灿烂得比阳光还要明媚，瞬间便驱散了他心中的阴霾，只余下满满的温暖和幸福。

  待到霓裳身上的鞭痕愈合得七七八八，她便跟优伶宫的舞优一起排练即将给太后苏媚献寿的舞蹈了。为了避免她再被人随意伤害，皇甫天佑直接命人封锁了优伶宫，连皇后左婉儿也不得随便进出。

  御医们一一看过霓裳的眼疾，开了药都毫无起色，她也渐渐习惯了不去奢望有奇迹，只安心排练。事实上，光是选舞就耗费了不少脑汁，最终经过众舞优的讨论和皇甫天佑的默许，才敲定了太后寿宴当晚要表演一支鸣鼓舞。

  鸣鼓舞，主要是为了配合霓裳。

  练舞期间，皇甫天佑曾来“捣乱”。

  他下了朝，就往优伶宫赶去，才进院子，就看见一群衣着五颜六色的女人似乎在游戏，她们手中拿着小鼓偶尔敲打一下，接着，在中央舞动的霓裳就听声辨位，将长长水袖甩向那人的小鼓上，“咚咚咚”的鼓声伴着悠扬的旋律，十分新鲜有趣。

  之后，他没让旁人请安，径自从一个舞优手中拿过了小鼓，像个贪玩的孩子一样在霓裳的周围走来走去，轻轻拍打，节奏时而快、时而慢，见她的舞动竟然能够跟得上，他就恶作剧般笑着越敲越快……结