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  晚饭时分，他问母亲，“妈妈，附近的工人都搬到什么地方去了？”

  “有容纳他们的新市镇。”

  志明还想再问，陈先生放下碗筷说：“志明，南明市这个城市处处井井有条，政府打理得很好，不用你这名初中生担心。你的首要任务是做好功课。这次期中考试，你考了第几名？”

  讲到功课，志明噤声。

  父亲幽幽地叹了一口气。

  他感慨道：“是否所有孩子都有闲情逸致关心民生大事，却没有时间好好学习？”

  志明头低下去。

  每逢周末，志明都会陪母亲进出如同贴身膏药，把陈太太哄得眉开眼笑。

  清晨他陪母亲跑步，然后去商场购物，买菜，到社区中心做义工，下午喝茶，逛街，与其他太太聚会。

  志明永不嫌闷，陪伴母亲左右。

  母亲总握紧他的手。

  她一双玉手也渐渐展露青筋，儒雅的她说话益发小心谨慎，句子越说越短，因此变得沉默起来。最喜欢做的事是打理院子，修修树，养养花，或是看书，精神紧绷，很容易紧张。

  “妈妈老了。”母亲时常这样说。

  “人总会老的啊。”

  “真无奈。”

  “不要紧，妈妈老了也好看。”

  母亲微微笑，凝视小儿子，“志明真是上天给妈妈的最大宝贝。”

  父亲在普田公司步步高升，此刻公司派了司机及大车接送他上下班。

  不仅是南明市，连陈家都大动土木。

  陈先生把花槽掘走，扩建书房，十来株栀子花被摔到一角，由垃圾车载走。

  志明看见，“啊”一声，心痛入骨，动弹不得。

  邻居纪太太也站在一旁惋惜不已。

  陈易笑着说：“志明像妈妈，非常容易悲春伤秋，其实植物并无感情，况且，时代巨轮必须推进。”

  于是，连一列夹竹桃也一并由垃圾车载走，因为电视上说：这类植物含有剧毒。

  而芭蕉又大又难看，下雨时嘀嘀嗒嗒，扰人清梦，全部铲除。

  陈先生意气风发，豪迈地说：“土气尽去，焕然一新。”

  他在院子里改种粉红色玫瑰花。

  整个市容也是一样，去旧立新，大厦一栋栋建起，盛行采用一种绿色反光玻璃墙幕，据说由法国著名建筑师创造，全世界跟风。

  南明市风貌渐渐改变。

  范尔来找他玩，无论外界如何改变，他们的友谊百年不变。

  在冰室，他们一边吃冰，一边聊天。

  范尔问：“志明，你有无与你大哥联系？”

  “偶尔会通电话。”

  “为何你们一家人从来不去看望他？”

  “我爸不允许，说叫大哥面壁思过。”

  志明懊恼不已，“对了，这有一张照片。”

  一看，是大哥近照。他坐在一只小船上，双�