接受“果敢族”的称谓，并将他们操地方言的汉语称为果敢语，使用的汉字称为果敢文。

  二十世纪六十年代，缅甸人民军进驻果敢，到了八十年代，果敢成立“缅甸掸邦民族民主同盟军”，同年获得缅甸政府承认成立“掸邦第一特区”，合法的拥有了自己的军队和自治区。

  整个中南半岛的环境非常复杂，各种政治和军事势力不胜枚举，包括果敢地区在内的大金三角更如此。即便在第一特区成立之后，果敢也不铁板一块。在并不统一的特区政府领导下，几支势力此消彼长，其中就有果敢共和军。

  果敢共和军并不认同现在的特区政府，他们追求的缅北彻底独立，并为此与许多国家政府进行战斗。这一支很强悍且有战斗力的队伍，只过去在罗星汉和坤沙等人的阴影之下，他们并不很引人注目。

  与红色高棉类似的，他们也通过非法活动，为实现自己的理想筹集资金，其中最为重要的就毒品。比起一度垄断了全球百分之七十海洛因贸易的坤沙，他们所占的市场份额并不大，甚至可以少得可怜。但他们赚的钱，却很可能坤沙所无法比拟的。

  这里的奥妙之处在于毒品贸易的一个最大特点，那就生产者赚小头，中间商赚大头。坤沙本人就曾非常感慨的过这样一句话：“我有许多鸦片，可钱却不多。有钱的那些中间商人。他们买1公斤海洛因只付给我们200美元，但运到美国后就能卖20万美元。”