王四娘不好意思地笑了起来：“对对，差点忘了。”

  李淮固捉住王四娘的手，赧然地说：“我这小名古里古怪的，还被人知道的好，你也来安了？太好了，头日怎么没见你，回头到我们府里来玩。”

  领头的宫人旁咳嗽：“李家娘子，皇后还等着召见诸位。”

  李淮固于不敢再寒暄，红着脸冲王四娘点头示意，随宫人继续前行。

  穿过竹林，又绕过一条溪流，周遭越来越安静，人影也越来越少。

  宫人们道：“前头会路过一座花田，田里有些农妇花匠，基本都当地的孤儿寡母，皇后怜她们孤苦依，特允她们此做活，只这些农妇毕竟言行粗鲁，诸位娘子当心被冲撞了，待会路过的时候，随奴婢快些就好了。”

  过不一会，前方然出现一座大花田，里头奇花绽放，令人目不暇接，沿路只见位农妇埋头花田里花锄作活，听到有人路过也不敢胡乱张望。

  眼看要穿过花田了，边上突然传来小孩的啼哭声，滕玉意循声望去，一眼就看到田埂下的水沟里歪倒着一位十多岁的农妇，妇人的脚鲜血淋漓，一看就知被花锄砸伤了。

  田埂上站着两岁的小女孩，像吓坏了，两只胖胳膊措地冲妇人伸着，只知哇哇大哭，妇人吓得把手递给孩子：“娃儿哭，待会要惊动娘娘们了，快，快把阿娘拉起来。”

  杜庭兰和郑霜银见状，时停下脚步。

  旁的小娘子看到这一幕，也都露出不忍之色，心知这妇人多半死了丈夫，母女两相依命。孩子这样小，阿娘摔伤了也帮不上忙。

  宫人一径前头催促：“快到辰时了，娘子们稍稍快些。”

  众女心一跳，只好又加快脚步。

  四十席位未定名次，谁到得越早，就能离皇后越近，而与皇后越近，就意味着皇后可能会对自己留下更深的印象，这样论对自己还对父兄，都有数不尽的好处。

  杜庭兰人虽往前了，却忍不住频频回头，滕玉意虽说没往后看，耳边却留意着小女孩的哭声，哭声让她想起了幼时刚失去阿娘的自己，她这一犹豫，杜庭兰立刻下定了决心，拉过滕玉意，二话不说拉着回头。

  “拉她们一把，要不了多久。”

  说着到田边，用帕子包着手抓住妇人的胳膊：“来。”

  妇人大喜过望，连声说：“谢谢小娘子。”

  滕玉意扶着妇人的肩膀和另一只胳膊，姐妹俩合力把妇人拽了上来。

  “好了。”杜庭兰松了口气。

  小孩眼里包着泪，呆呆地看着这一幕。

  妇人连声道谢，时辰来不及了，滕玉意拉着阿姐要离开，看了看妇人裙上的血，又从袖拿出一小包惯用的金创药：“这能止血，拿着吧。”

  妇人更感激不尽，小女娃娃搂着阿娘的脖子帮阿娘“呼痛”，见状以得了一包糖，不由也破涕笑，拍着胖手咯咯笑了起来。

  姐妹俩了一段，迎碰到返回来的郑霜银，原来郑霜银因不放心，到底找了回来。姐妹俩就把先前的事说了，人便一往回赶。

  人这一耽搁，自然远远落了众人之后，等她们到了静兰阁，殿内只剩离皇后最远的席位了，设角落里，前还挡着廊柱，不出席的话，皇后压根看不到她们。

  李淮固等人坐前席，皇后的题，数李淮固