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  男女各自排成一排，一眼看不到头。

  “说是男的斩首，女的尽数流放。”

  随从兴奋的脸都红了，马宏忠问道；“你这个刁奴为何高兴？”

  随从脱口而出，“看着贵人倒霉，小人就不由自主的高兴。”

  马宏忠踹了他一脚，唏嘘半晌，这才去了国子监。

  “阿耶，你怎地来了？”

  马溪在上课，告假出来。

  “廋了！”马宏忠看着儿子，心疼的道：“可是学里吃的不好？”

  “好着呢！这阵子我跟着他们cào练，故而结实了许多。”

  “是吗？好事。”马宏忠捏捏儿子的胳膊，心满意足的道：“为父此来是问你，你的学业按理难过科举这一关，上次你也说要在国子监多读一年。怎地改主意了？”

  马溪说道：“前阵子有个人告知我，说今年科举怕是会有些变故，让我若是能参加便去。”

  “那人是谁？”

  “一个少年。”

  “莫不是哄你的？”

  “我看到教授们对他颇为亲切，看他的眼神，就像是看着……”马溪认真想了想，“就像是看着自家的子侄一般。”

  “这话怎么说的。”马宏忠不解，“难道是某位教授的子侄？”

  “可能吧！”马溪说道：“那少年说，若是能过了科举这一关，有人会要我去做事。”

  “去哪做事？”

  “说是……那边！”马溪指着东面说道。

  “那不是皇城吗？科举出来的士子谁能马上进六部？”马宏忠说道：“那多半是说让你去东边为官。东疆啊！那地方可荒凉。哎！为父在想，若是不行，你还是回家吧！”

  “回家作甚？”

  “为父去做生意，你就成亲，只管生孩子。”

  “绝对不妥！”

  “为何不妥，去东疆便是个大坑！”

  “兴许那坑里有好东西呢？”

  “做梦！”

  皇宫的东边，好像是东宫。