仓谡正襟危坐，“请问大王，当日大王令人往宫中接樊姬，可是临时起意？”

  楚王讶然，片刻，答道，“正是。”

  “未知大王下令之时，身旁有何人？”

  楚王想了想，有些不耐烦，“当时江边杂乱，寡人如何记得许多。”话才出口，他忽而想起，自己当时下了马车去找苏从，身旁的人……

  “郎中何意？”阡陌似乎想到了什么，忙问。

  “臣以为，此事与越姬无干。”仓谡道，“所有证物，皆不足证越姬便是主使。其一，那寻得铜符的宅院，若是刺客落脚之所，再是隐蔽，也必有起居生活之迹。而臣在宅院中搜寻，皆是陈年旧迹，可见那些所谓刺客之物，不过匆匆弃于此处。其二，越姬若杀樊姬，其险之大不言而喻，无论成败，必受追查，又怎会将铜符这般显眼之物留下？”

  阡陌沉吟，道，“我亦觉有疑。”说罢，她看看楚王，“我所乘车马，四面封闭，只有卫士从人知晓我在其中，而刺客如何得知是我？或许那些人，要杀的并非是我。”

  “不，他们要杀的，正是樊姬。”仓谡断然道，“那越姬之物，便可足证。近日与越姬仇怨最大之人，便是樊姬；杀樊姬，而将越姬替罪，亦正是适合。”

  阡陌目光定住。

  仓谡看向楚王，一礼，“我以为，追寻刺客，必从当日大王随从中入手。请大王予我专断之权，当日随从，无论高低，皆由我细细查问。”

  楚王听着，没有说话，眉头却深深皱起。

  *****

  宝鼎入社的消息，让郢都上下振奋。自从宝鼎被捞起，樊姬聪慧的名声亦如风一般传遍四处，引得国人们热议不已。

  第二日早晨，穆夫人一边听寺人叙说此事，一边挑选祭礼的首饰。

  她是蔡人，熟悉规制，祭礼的礼衣从内到外，一丝不苟。但她也深谙楚人的喜好，遇到大吉之事，必是盛装光鲜才是隆重。多年来，穆夫人在首饰上的功夫可谓深厚，从头到脚，光是玉佩便有好几箱。

  “这么说，那沉沙捞鼎之法，是樊姬想出来的？”她由着郑姬将几支红玉笄插在头上，看看，摇摇头，郑姬忙取下，换上金笄。

  “正是。”寺人道，“故而明日祭礼，大王也令樊姬前往。”

  郑姬的目光微微停顿，手却不停，为穆夫人戴上一串项饰。

  穆夫人轻哼一声，忽而看向郑姬。

  “你也去。”她说。

  郑姬讶然，忙伏拜道，“妾不敢，妾不过姬妾，于礼不合。”

  “什么敢不敢！”穆夫人道，“什么姬妾什么礼，那樊姬不也是姬妾，大王可有忌惮？你莫怕，老妇带你去，看何人敢多言！”

  郑姬见穆夫人态度坚决，只得服从。

  她穿上穆夫人赐的祭服，打扮一番，珠玉琳琅，穆夫人看了亦称赞不已。

  “这才是好女。”她满意地说。

  郑姬含羞带怯，低着头。看着镜中的自己，她有些恍然，自己一直盼望着能够穿上这样的衣服出现在祭礼上，如今终于做到了，可惜却不是那人的意愿……

  延年宫的仪仗早已备好，郑姬与穆夫人乘到马车之上，一路驰出王宫。

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