��人归来时已经告庙，犒酬太一之事，日后再行。”

  众人皆诧异，见楚王神色坚定，亦不再议。

  伍举在朝上提了两三施政之见，楚王皆予采纳，令他与令尹细商。

  散朝之后，伍举以为楚王会召他再议事，出乎意料，楚王散了朝便径自离开，伍举只得往回走。

  没走几步，他听到身后有人在唤他，回头，见是苏从。

  他神色宽慰，开口便道，“大王甚好。”

  伍举讶然：“如何甚好？”

  “奋发图治啊。”苏从笑眯眯，“我先前还担忧他得胜归来之后，便又重新沉溺宴乐，可你看，群臣怂恿他行猎云梦，他都不肯。大王，可真是转了性了。”

  伍举笑笑：“大王本就不是贪乐之人，尔等太不放心。”

  “怎敢放心，”苏从叹口气，“楚国兴亡，全在大王一人，偏偏佞人不少……啧啧，你看你看。”

  不远处，小臣符正路过，苏从素来对此人有些看法，不想与他应酬，转头看到别的熟人，借着打招呼的当口走开了。

  伍举有些无奈，看到小臣符，却想起一事，走过去。

  小臣符见伍举走过来，连忙行礼，“伍大夫。”

  伍举还礼，道，“我有一事，欲问与小臣。”

  小臣符道，“伍大夫客气，未知何事？”

  “工妾陌，小臣可知？”

  小臣符讶然，看着伍举，“小人知晓。”

  “此人随大王伐庸，不知她如今何在？”

  小臣符未想到伍举会对工妾陌也这般上心，答道，“工妾陌在归郢途中便回舒去了。”

  伍举眉头微动。

  他昨日到藏室，少臧跟他抱怨，说上次来的一个女子，把他的一块托人从鲁国带回来的墨用光了，写过的牍片上也尽是看不懂的字，实在浪费。伍举想起工妾陌，又她提到的那越人和吴人，似乎有什么有趣的事。她虽是女子，楚语也说得不好，却难得的有趣，伍举很想再与她聊一聊。不想，却是听到了她已经离开的消息。

  伍举想起阡陌向他挥手时的样子，有些遗憾。

  “伍大夫问起这工妾陌，未知何事？”小臣符探询地看着他。

  “无事。”伍举微笑，“不过是昨日又听闻了疫病之事，便记起了这工妾陌。她既然走了，只好另寻他法。”

  “原来如此。”小臣符了然颔首。

  *****

  穆夫人让延年宫的庖人做了几样楚王爱吃的菜，待得蚤朝之后，派人请他过去用膳。

  楚王并没有像往日那样议事拖延，很快就来到，令穆夫人颇为意外。

  堂下，乐师叮叮当当地击着钟磬，声音优雅而舒缓。穆夫人来自蔡国公室，自幼受礼乐熏陶，生下楚王之后，穆王特地为她造了一套钟磬，以嘉奖她生育长子的功劳。

  “听闻大王近日胃口不佳，不知是何因由？”穆夫人看着一语不发用膳的楚王，缓缓道。

  楚王答道，“寡人无恙，母亲不必担心。”

  穆夫人叹口气，道：“大王出征时，我在郢每日提心吊胆，后来�