br />   宫前，楚王遇到刚刚入城的公孙荣，下车见礼。

  公孙荣如今是秦军的大庶长，统帅全师，秦人厚重的盔甲穿在他得身上，并不显累赘，更衬挺拔。

  “拜见大王。”他行礼道。

  楚王看着他，风尘仆仆的脸上露出笑意，“公孙如约而至，秦伯之德，楚人铭记。”

  公孙荣客套一番，未多时，一阵啼哭声传来，望去，只见数十名妇人穿着丧服，被士卒押着走过。

  “大王，”负责清点的大夫走过来，行了礼，道，“这些都是庸伯及子孙的妻妾，大王看，可要带回国中？”

  楚王看去，那些妇人，皆齐头整脸，不乏年轻貌美之人。

  “不必，去留由其自主，若回母家，返其财物。”楚王道。

  大夫应下。

  公孙荣讶然。他在秦国曾听说这位楚王喜好享乐，宫中多美人，不想如今所见，竟是如此自律。

  “大王仁德。”公孙荣道。

  楚王看看他，淡淡一笑，“公孙过誉。”

  公孙荣与楚王在各处巡视一番，发觉楚王是个十分识货的人。

  庸国国祚绵长，虽地处崇山之间，无论宫室还是器物，皆不输中原。其中，筑城之术尤为出色，周人建成周时，亦请庸人筑城。而庸国最值钱的宝贝，乃是盐泉。

  楚王并不贪图方城中的美色和宝器，却下令将庸国的筑城、造器等工匠带回楚国，而原本监管盐泉与盐路的官署，楚王也予以保留和优待，为己所用。庸人最引以为傲之物，如今尽入了楚人手中。

  “荆蛮！”从宫署中出来时，一个庸国大夫见到楚王，突然冲出来指着他大骂，“庸国传国于上古，立国之时，尔等莫知其踪！受天子封伯之时，尔等不过掌燎之奴，连诸侯也算不得！尔等蝼蚁之辈，竟敢欺辱上国，莫不怕天谴！”

  旁边的楚人大怒，正要动手，楚王却止住。

  “卿何人？”他淡淡道。

  那人推开左右，昂着发冠歪斜的头，“吾乃庸伯殿上左史！”

  楚王颔首：“卿方才所言，庸国立于上古，受封于天子，而楚人出于荆蛮，故如蝼蚁，是么？”

  那左史与他对视，神色无畏：“是！”

  楚王神色平静，“据寡人所知，庸国立国之时，莫说楚人，周人亦未知何方。以卿之言，周人亦蝼蚁，可后来周人为王，庸人非但未以此介怀，且还以受封自得，籍以为荣，藐视楚人。”

  “裨人、倏人、鱼人亦出自蛮荒，亦为蝼蚁，可庸人还是要与他们结盟联姻，共同欺楚。”楚王看着他，冷笑，“可见在庸人眼中，也不过说一套，做一套。”

  左史面色涨红，瞪着他，却说不出话来。

  楚王没有再理会，命令士卒押下去。不远处，庐戢梨正在与两名大夫说这话，神色有些不对。

  “何事？”楚王走过去问。

  庐戢梨向他行了礼，道，“也无甚大事。据被俘的庸人说，有一大夫名仓谡，先前以为大王得了瘴疫，便擅自率四百人往句澨去了。”

  “句澨？”听到这两个字，楚王忽而一变。

  “正是。”庐戢梨道，“臣查问过各部，皆未