千架f-22a与f-22j，以及两千多架f-35系列战斗机，美日联军的机群规模超过了四千架，而中国空军只有一千多架战斗机，而且真正具备制空作战能力的j-20只有八百架。经过第一天的消耗，也就只剩下了七百来架。因为与中央的关系已经非常紧张，所以北方战区能不能获得更多的j-20还是个问题。就算能够得到补充，也不会多到哪里去。

  与之相比，美日联军就没有这样的担忧了。虽然美国空军在二零一四年的第四季度就不再采购f-22a，而最新式的f-22b要到二零一五年第一季度末才能量产，但是日本空军从美国采购的f-22j、以及按照许可证生产的f-22aj（日本自行生产的f-22aj是在f-22a的基础上改进而来的，而f-22j是美国在f-22a基础上简化之后出口给日本的，所以f-22aj要稍微先进一些，主要就是配备了由日本研制生产的电子设备）都在按计划生产，每月产量都在一百架以上。

  由此可见，双方空中力量的差距仍然非常巨大。

  对此，帕特里奇也是心知肚明。

  在他看来，只要能够利用b集团军强攻北京打掉中国空军的锐气，南面的进攻就好打得多了。

  事实上，到了二十二日夜间，中国空军就降低了出动强度。

  虽然在当天晚上，中国空军只是取消对地打击行动，仍然在制空作战上投入了足够多的作战力量，而这主要是美日联军正在增强防空力量，特别是日军的野战防空系统对低空进入的战斗机构成了巨大威胁。与之相比，中国空军的对地打击行动，并没有对正在推进的美日联军地面部队产生多大影响。但是这一变化，已经证明了帕特里奇的判断，即中国空军的持续作战能力并不是很突出，经过初期的高强度战斗之后，在后面的战斗中，中国空军就很难有过人表现。

  当然，美日联军的地面部队也确实没有过人表现。

  第一天的战斗结束时，b集团军的三路进攻部队仅仅在山区里推进了不到五公里，而这个速度甚至比不上在赤山会战初期攻打承德时的进攻行动。

  到了二十三日，帕特里奇才考虑让部署在南面的作战部队发起进攻。

  只不过，这一天上午，最重要的事情没有发生在战场上，而是发生在战场之外。

  当天上午，澳大利亚当局正式对外宣布，应美国与日本邀请，根据美日澳共同安全条约出兵东北。

  消息刚一公开，就在国际社会上掀起了悍然大波。

  要知道，澳大利亚不但是除台湾之外的第六个参战国，还是除了美国之外，唯一一个不在东亚地区的参战国。虽然按照澳大利亚当局的声明，澳大利亚只派遣两艘护卫舰、四架预警机与八架加油机，参加反潜巡逻、空中巡逻与支援等辅助行动，并不参与作战行动，也不会派遣地面部队参与地面战争，但是澳大利亚此举，等于打破了国际社会的僵局，为其他国家派兵参战提供了理由。

  澳大利亚此举，也多半与美国有关。

  在美国正式向中国宣战，并且宣布承认台湾当局为中国的唯一合法政权时，美国就在游说包括澳大利亚在内的众多盟国，希望获得更多的支持。可惜的是，一年多下来，没有任何一个盟国愿意卷入这场与自身利益没有直接关系的战争，更不愿意为了美国，与一个拥有十多亿人口的国家结仇。

  美国能在澳大利亚取得重大突破，主要还是澳大利亚遇到了麻烦。

  虽然作为经济发达的西方国家，澳大利亚拥有较为完善的工业体系，但是受到本国人口数量限制，澳大利亚的经济体系一