一旁的顾维钧也忍不住说道：“副总统，我认为还有一件事情需要注意，那就是英国人的态度。我们刚刚和英国进行谈判，但是还留下了一个尾巴，也就是关税问题。英国人最近一改往日的态度，他们无理的要求将海关推后十年，归还中国。”

  张廷兰一听，眉头就皱了起来，其实最初他是要求海关完全交给中国，关税自理，那些洋人雇员也全都清理出去。可是中国缺少专门的人才，也没有管理海关的经验，而且搞经济建设，也要引进大量的机器设备，保持海关平稳，非常重要，因此张廷兰就同意进行商谈，把海关归还期限定为三年。

  不过前提是修改一些商品的关税，比如国内能够生产的商品，关税由原来的百分之五左右，提高到了百分之二十，另外奢侈品的税收提高到了百分之一百五十。

  “长江流域是英国人的传统地盘，直系异动，英国人也有动作，我担心这背后有什么联系。或者说，英国人想在长江流域，把面子找回来！”杨宇霆忍不住说道。

  张廷兰在地上转了几圈，然后也微微点头：“马上给我加强对南方的情报调查，不放过任何的异动。”

  ……

  中原大地暗流汹涌，但是普通老百姓并不清楚这些，眼看着年关又要到来，十里八乡的百姓推着小车，涌到了北京。

  车上装着鸡鸭，干菜，五谷杂粮之类的东西，一年的辛勤劳动，老百姓基本上没剩下什么，全靠着卖点东西，换几斤白面回去，然后再切一块一条猪肉，年三十能吃上一顿饺子。

  对于普通人家来说，这已经算是天大的福气了。一个三十几岁的汉子，推着单轱辘车，车上装着两只鸡，还有半口袋绿豆，十来岁的儿子也紧紧的跟在身边，爷俩是起早进城的，脸上都挂着白霜，脸被冻得通红。

  儿子微微低头，看着已经露出了脚趾头的破棉鞋，轻声的说道：“爹，我想卖一双鞋！”

  汉子听到了这话，身体微微一顿，然后看了一眼低着头的儿子，微微叹了口气：“回去让你娘把鞋给你好好的补上，还能照样穿！”

  “爹，能不能给妹妹买一件新衣服啊，她一直都穿我剩下来的，总有人说她是小要饭花子！”

  这个汉子五官有些扭曲，痛哭的摇了摇头：“别说了，就怪爹没本事吧！”

  他们默默的向前走着，气氛变得异常压抑，突然这个汉子眉头皱了皱，眼前就是崇文门了，从明清以来，想要进京，就要经过这里，朝廷在崇文门设立了税卡，任何进京的货物，都要交税。

  这也让所有商人望而生畏，正所谓天子门高，大约说的就是崇文门。各种税金花样繁多，而且还有无端勒索，尤其是无权无势的普通百姓，就算把他们的东西都抢了，也没有人在乎。

  看到了高大的崇文门，这个汉子也不禁把拳头攥紧了，去年的时候，他满心欢喜的推着两口袋黄豆，想要给家里头换点年货，哪知道刚到崇文门的时候，就被税官给看中了，愣说他的黄豆掺假，然后就给没收了，还把他打了一顿。

  一家人在三十晚上，只能啃棒子面饽饽，现在想起孩子失望的眼神，心里头还阵阵的绞痛。今年还不知道要交多少税呢，只盼着能剩下一点，让家里头能过一个年。

  这次又到了崇文门，他只觉得一丝的奇怪，往常排的常常的纳税队伍不见了，老百姓推着小车，就直接过去了。

  看到了这里，这个汉子也感到了一丝奇怪，随着人流，也走了过来，原来的收税的人员全都没有了，只是在两旁有�