�梨笑道：“多谢国公爷体谅。”

  姬蘅和他的侍卫们都退到院子里去了，姜梨深深吸了一口气，鼓足勇气才推开门。

  掩上门，姜梨看向屋里，屋里的桌上点着一盏灯，桌前坐着一个人。她是背靠着墙壁，仿佛这样能让她稍微感到安心些。背影瘦高欣长，一看到这个背影，姜梨的眼泪就差点下来了。这背影让她熟悉，让她百感交集，她不可能认不出来，这就是海棠。

  海棠听见有人来了，立刻飞快的转身，目光警惕的盯着姜梨。她的脸上带着一块儿面纱，只露出一双眼睛，但眼睛里的神色却是陌生的。从前的海棠，温柔而冷静，凡事都有她在一边出谋划策，最是贴心稳妥不过，如今的海棠，眼里看不见过去的温柔了，她像是被伤害过的动物一般，提防的盯着来人。

  这目光让姜梨心碎。

  可姜梨只是扬起一个温和的笑容，在海棠的对面坐下来。在她做这些动作的时候，海棠身子躲开她，紧紧贴着墙壁，一声不吭。

  “你是海棠吧。”姜梨微笑道：“是我让人打听你的消息，将你从枣花村带回来的。”

  海棠仍旧用看陌生人的目光看着她，事实上，现在的姜梨对海棠来说，也的确只是一个素未蒙面的陌生人，还不知是何底细。海棠开口了，她说：“你的目的是什么？”

  闻言，姜梨愣了一愣，面上错愕之色浮起。

  海棠的声音，轻轻柔柔很是好听，当年旁人还说笑，说海棠跟着自己这个主子久了，说话的语气声音都肖似姜梨。可是如今她的嗓子，却像是被火燎过一般，沙哑难听的要命。

  “你的嗓子……怎么了？”姜梨问。

  海棠盯着她，没说话。

  对于海棠来说，一个陌生的女子询问她的嗓子，还是这般关切的态度，本身就是不正常的。

  “你的目的。”海棠再一次问。

  “我是姜家二小姐姜梨，当今首辅姜元柏的女儿。”姜梨尽量放轻自己的声音，也让自己的神情看起来柔和亲切一些，她说：“我受人之托，来查薛家小姐薛芳菲的案子。”

  “小姐……”海棠一愣，随即激动起来，她问：“小姐怎么了？！”

  姜梨眉头一蹙：“你不知道？”

  “我不知道！”海棠急切的问道，“她到底怎么了？”

  当年海棠和杜鹃离开沈府的时候，薛芳菲还没死，只是因为与人私通这件丑事被软禁。而薛芳菲赶走她和杜鹃，是因为有朝一日薛芳菲怀疑两个丫鬟偷盗财物，将她们驱逐出府，并让她们永远不得回京。

  当时海棠和杜鹃大感委屈，但薛芳菲从未有过那般严厉的时候，多年主仆之谊毁于一旦，海棠心里也难过。但后来她们离开燕京城，又过了很久，海棠渐渐的冷静下来，也想明白了，当年的薛芳菲是为了保护她们。如果她和杜鹃一直留在沈府，迟早会被沈母发作。

  既然自家小姐要她们好好活着，海棠和杜鹃便只能忍着悲痛苟延残喘。如今听到姜梨突然说起薛芳菲，海棠的心里，突然有了不祥的预感。

  姜梨看着她，道：“她死了。”

  海棠一怔，几乎要坐不稳，跌坐在地。姜梨伸手扶了她一把，海棠才看向她，只是神情仍旧是浑浑噩噩的，她问：“怎么……会呢？我走的时候她还好好地……”

  “薛芳菲在发现与人私通后，颜�