��燥处，“不知你想要哪件，看见这个，就一并都拿了来。”

  “那边，”他抬手指着东边的林道，“往深处走一点，有个石洞，可以遮蔽，你在那儿换了衣衫。”

  她没说话，抱着包袱沉默地跟随他走入林间。

  足底踏在青草上，发出窸窣的响动声。一前一后两个人影，掠过树丛渐渐看不见了。

  林深处，他将她带到石洞前，回转身，他垂眼嘱咐，“若有什么不妥，大声喊叫。”又顿了顿，说，“本侯姓陆，单名一个筠字。”

  明筝心想我又岂会不识骁勇善战的西北战神嘉远候之名？再说，便是真有什么不妥，唤侯爷也好，只喊救命也罢，哪用得着……可一抬眼，见他郑重严肃，心底霎时掠过一个奇异的念头。

  也许，——他不过想认认真真要她重新认识他这个人。

  他转身踱开，走得足够远。靠在一棵苍老的榕树下，抱臂远远守护着她。

  明筝俯身进入石洞，小心地将身上裹着的袍子除下。名贵的妆花云锦，金色云头中夹杂着银线螭纹，熏箱笼用的香许是外域来的，果木调中带着点蔓草香气。

  她将他那件袍子折好抚平，然后缓缓将湿透的外裳除下，换了件雪青色软罗素裙。

  头上的发钗饰物早就遗落掉了，她用指头梳顺了湿发，然后随手拾了段枯枝，当作发簪般把长发束起来……

  一切停当后，她跨步从石洞走出来。他还站在适才的位置。挺直的腰背、从来不见松懈的双肩。他身量很高，身材也十足结实健朗，她见过的男人中很少有他这种程度……

  许是听到声响，他回过头来，望见她头顶的枯枝时，怔了一瞬。但他没说话，两人一前一后地往回走。眼看就要走出林道，明筝听见他低低地喊她名字。

  “明筝。”

  她回过头，怔然望向他。

  他靠近几步，在寸许间停步，头顶光线被覆住，她紧了紧怀抱包袱的两手。

  眼前递来一只手，摊开的掌心赫然躺着一支女用的钗子。

  他喉结艰难地滚动了下，声音带了几丝难耐的暗哑，“用这个……”

  他咳了声，掩饰般补充道：“那日随手在山下买的，本侯留着亦是无用……”

  既无用，又缘何要买呢？

  彼此都知道那个答案，那个叫明筝胆战心惊不敢去揭示的答案。

  他垂眸望着她，不错过她面上半丝表情。

  经由今天这一切，他和她都明白，两个人不可能再当对方是陌生人。

  明筝在心底轻叹一声，眼睛阖上，张开，目光越发清明。

  “谢谢侯爷。”

  再拒绝，未免矫情。

  事到如今，他的人情，她不想欠也欠下了。

  未来会怎样，没人清楚。瞧他的意思，没打算挟恩图报，也没趁人之危有任何不轨举动。他是个真正的君子。

  “不止今日，还有从前，我欠侯爷一声谢。从前不知那人就是侯爷，后来佛堂问过那些小沙弥，都说不知，所以这声感谢，到今天才有机会说出口。除却谢，还要郑重向侯爷道个歉。请侯爷念在我当日年幼无知，原宥我的无礼……”

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