一月稻熟，又都被割了充做军资。那明兵后来被吕将军打跑，逃跑时候一把火把粮草都烧了，这村子也就被烧没了。倒是苦了我等百姓。”

  史班听到这村子被明军祸害的倒霉事情，心下暗想，百姓恨明军也好，点了点头。又想起这祠堂气派，和现在村里的平民屋子大不一样，像是官绅人家捐的，又问众人，

  “原来田多的大户，如今在哪里？”

  那族长赶紧答道，“原来有几户富裕的，被分了田时候倒没说什么，一副和睦模样。后来明军一来，便腾了原型，纷纷跳出来冤枉我等贫苦族人。也不知道怎么串通几个军汉，活活打死了几个后生，把田产加倍夺了回去。再往后，那几个无赖听说明军在西边打了败仗，便携裹着银子逃到文昌那边去了。”

  黄姓老头说得简短，却让史班心头一凛，想象出当日族人互相争斗，陷害至死的惊涛骇浪，一时沉吟不语。史班从来不知道，五源谷一胜一败之间，在这个小村子激出这么多波浪。

  黄姓老头见史班和善，想到族里苦事，停不住了嘴，又说，“上个月府城的官人过来，把村里人田地重新分了，这倒是好事。只是原来躲兵灾在山里藏的一些粮食，如今都吃了尽，城里粮食又涨到二两一石，我们乡下人哪里买的起，到了三四月青黄不接，却不知道怎么过。”

  史班看着几个老人身上衣服的补丁破旧，不由得皱起眉头。这仗打了三、四个月，那些明军大兵所到州县，一季粮食都被充了军粮。本来明军吃不掉那么多，迟早会卖出来给百姓，百姓顶多折些银子。但是明军最后又打输了，逃跑时候一路的粮仓都被烧掉，倒把海南岛东面一季的粮食都糟蹋了。

  海南岛虽然地广人稀，但长期受到中央的歧视性民族政策打压，水利开垦也不发达，可耕作土地不多。一下子被糟蹋了一季的稻子，顿时米贵，府城的一石粮食，已经炒到二两银子。这个黄家村处在明军重点驻扎地，算重灾区，这个缺粮的问题就更明显。

  本来琼州府海路运输方便，米贵米贱，商贾定然会从两广来回输送赚取差价，最后平抑米价。但五源谷第一次占领琼州府时候清算了一大批商人。剩下的一些“从良商人”，在七、八月份明军占领全岛大部分的时期，又重新跳出来作威作福。到了后来吕策打回府城，重新解放琼州府时候，这最后一点缙绅商人也跟着明军残兵，从文昌登船跑了。

  现在朱明朝廷严禁商贾和琼州府贸易，出入大陆也是不容易。南海国最缺的，就是能跨海贸易物资的商人。硫磺硝石运不进来，粮食丝绸运不进来，海布铁器运不出去，海南岛变成一个孤岛。要等董学普白手起家从头来过，组织起贸易船队，发展出成熟的贸易路线，都不知道是哪年哪月的事情了。

  史班一时特别想念起庞宁起来，也不知道这个胖子跑去哪里逍遥了。

  不会挂在海上了吧。

  史班摇了摇头，把思绪拉到眼前，安慰几个老人道，

  “莫急，我这回了昌化，就组织从山前港运大米过来平抑府城米价，到时候米价下来了，你们可以从市场上买米撑过去。”

  几位老人听了这话，脸上轻松了不少，纷纷给大王道谢。史班心里却知道，山前港那些存粮，撑起整个琼州府的春天实在有些勉强。儋州到府城的道路难走，短短一段路，没有马怕要走上一个礼拜，加上运输过程中的大量消耗，南海国的第一个春天，怕是难过了。

  史班想起刚才跪在村口的孩子，不禁瘪了瘪嘴，想到能帮一些就帮一些，便动了开垦昌化荒地的念头，对着黄家一帮族老说，“这样，如�