p;“没，昨儿下午我去她那里坐了会儿，猜的。”

  “呵，”周奉轻啧，继续看书。

  贞良慢下手中动作，看着他道，“今儿陪太太说话时也说起她的事。”

  “说什么我与她吵嘴”周奉眼睛从书本后真看过来，贞良一阵脸热，双手抚着膝上衣物道，“没有。不是杜家还有几人投奔了京城么，妹妹说，若三嫂家里能帮着打听一下也好。”

  周奉沉默，贞良又道，“妹妹还说，若找不到本家其他人，再帮着寻一个叫杜景阳的也成好像，是他们家一个甚么至亲吧，听说大水前早先去了京城的。”

  周奉一直没说话，似是看到书里，那贞良想了想问，“你觉得呢”

  周奉半晌方道，“你的妹妹，问我做何”

  贞良点点头，“也是，虽说是自己姊妹，但便是亲生的，也没有紧住着不让人回本家的道理，况她自己提出来了，我们也不好拦着。”

  周奉翻了一页纸道，“我以为你一直当她作亲生的。”

  贞良顿时尴尬，抚着衣衫呢咛，“谁说不是呢”二人之间不再说话，忽“啪”的一声，她抬起头，原是周奉将书掷到案上，圾上鞋子，贞良问，“要安歇了”他嗯了一声往里间走去。贞良拿起榻边案上托盘，里头是方才螺儿与他更衣时摘下的玉佩发簪等物，一起身，忽而一个布囊膝上折着的衣衫里掉出。她忙捡拾起来，定睛一看，是一杨妃色绣囊，上面绣着几朵凌霄花，甚是精美。

  贞良看看里间并无动静，打开绣囊，里面一张绯色纸条，上书，“明日午后，澜香后院见。”署名凌红苕。

  绯色纸张上笔迹隽秀飘洒，贞良手指颤了一下，忙匆匆将它塞入囊里，仍揣回衣兜内，抚抚胸口，她坐回到原处。

  周奉应邀如期抵达。

  还是凌红苕所居的小阁外室，依然一桌、一椅、一琴，红苕身着石青长裙，长发以一银环梳就，披洒肩后，浓艳如旧。见他来了，起身相迎，端给他一杯清茶。

  周奉见那茶杯是象牙犀角三足杯，上面暗黄晕染，依稀还有题字，便知是古旧名贵之物，抬眼道，“上回姑娘鼎力相助，周某没有专来致谢，见谅。”

  凌红苕浅笑，直视他道，“公子给的谢仪甚丰厚，红苕今日请公子前来，并不为这个。”

  她说的直接，周奉微微一怔，笑道，“姑娘果然是爽快人，倒显得我小家子气了。不知有什么是我可以帮你的，请讲。”

  凌红苕嫣然一笑，摇头道，“都说周公子为人精明，从不做亏本买卖，小女子还没开口呢，在公子口中已经落了一个人情。”

  周奉连番被她抢白两次，不再答话，捧盅向前两步，直到她近前，眼前女子颜如错彩镂金，浓花带雨一般艳色殊人，他一手勾起她下巴，红苕欲要闪躲，却被他另外执杯的一手揽住纤腰，送进怀中。

  “小心，烫。”那周奉笑作好意。

  红苕全无忸怩之色，亦大胆抬眼看他，周奉眼角勾起笑纹，低低道，“姑娘若有意邀小生入幕，小生不得不从。”

  “哈”，红苕面上徐徐染上一层晕色，略从他怀中挣开，“公子又会错意了。”

  “哦”周奉就势放开她。此时小环从内屋出来，递给她一封书信，红苕接过转给周奉，周奉一扫之下惊诧，“求婚书”

  “不错，”红苕点头，�