耳朵疼。然后，然后，就看到一包雪白雪白的米糕出现在眼前，一个很温和很温和的声音说：“哥哥送给你的。””小男孩两只大眼睛波光粼粼，“我从来没有听过那么好听的声音，也从来没有吃过那么甜的米糕——当时就想：这个哥哥是天上神仙派来救我的么？……”

  子周突然被人这样崇拜，心里美得不行。又觉得不过是举手之劳，平白赚到如此美誉，十分不好意思。到底舍了那点虚荣心，正经摆出兄长的样子：“小然，正如你姐姐许帮主所说，助人困厄，分所当为。那天不是你是别人，我们也一样会帮忙。而你即使没遇上我们，也会有其他人援手相助。不用放在心上，你只要记得常常帮助别人就好了。”

  “哦。”小男孩乖乖点头，神情却有点失落。

  乌三爷转头问罗淼：“这一趟生意怎样？”

  “老价钱，顺利脱手，钱在七叔那里收着。不过葛老板说顶多再跑半月就不能来了——西戎兵已经开始进山抢粮，迟早会摸到红粉渡。到时木头竹子肯定都被抢去安营扎寨，搞不好赔了本还要赔命。”

  “那我们就再干半个月。晚上你去老七那里，叫他排一下岗哨，就在头总凤凰口那儿盯着。”乌三爷吩咐完，又对桌上其他人道，“你们放心，天下再没有比回梦津更加易守难攻的地方，哪朝哪代的兵都不敢往这儿来。”

  正事说完，大家安安静静吃饭。

  两双筷子突然伸进同一只菜碗里。长生抬头，罗淼一双眼睛正好看过来，里头带着点戒备与质问。知道他早已认出自己等人，嘴角一挑，手腕一抖，短刃擒拿的招数就出来了。

  眨眼间，两人已经交上了手。身子端坐不动，单手桌上过招。

  八仙桌上首坐的是一老一小，下首坐的是两位女性。长生子释在右，罗淼子周居左。所以这二人恰是个对面。十几招过去，一桌人都瞧得兴致盎然。

  子释看了一会儿，眼花。不理他们，低头吃饭。吃两口，对长生道：“帮我盛碗汤。”汤盆在桌子当中，正好属于二人激战的区域。

  长生应一声，右手引着对方往侧面让，左手拿了勺盛汤。盛满一碗，半滴也没洒出来，稳稳当当送到子释面前。

  这一下，胜负已分。

  两人同时撤手。三个小的鼓掌惊叹。

  “谢了。”子释头也不抬，斯斯文文喝汤。

  长生彬彬有礼：“不客气。”专心吃饭。

  罗淼气得七窍生烟。输了没什么，对方这副目中无人不可一世的德行实在可恨。尤其不会武功那个，风一吹就倒的样子，怎么那么阴那么损……还不能找他麻烦……

  “啪！”筷子往桌上一拍：“顾长生是吧？顾长生，吃了饭，咱们再好好打一场。”

  “乐意奉陪。”

  乌三爷点点头：“年轻人切磋切磋也好。”

  子释心道：“这位三水同学好生别扭。明明理亏的应该是他吧，怎么搞得好像我们欠了他债似的？”

  从这天起，罗淼和长生每日午后必定切磋一场。开始双方都带着点气，打到后来，倒真正成了切磋。子周子归也加入进来，几个人练得酣畅淋漓。末了相视一笑，恩仇尽泯。

  长生想：至于国恨家仇，我不在乎，你却未必有机会知道。

  子释带着许汀然在一边摘花斗草扑蝶捉虫，顺便教他名物