荒诞不经的事情，更没有放在心上。前往安城的秘道安静太平，一行人在半路歇宿一宵，翌日中午便顺利地进入安城地界，迁趋旧宫所在。城里的秘道工程更是浩大，就像二个地下迷城，除了许多四通八达的岔道。还储存了大量的兵器粮草，看来宋元索如果不是诱使守将叛国，定难逃恶战。愈是接近蜗龙旧宫，秘道便愈是宽敞，还有可供居住的宫室，真不明白灵芝的父皇怎会迁都平城，再另建秘道的。灵芝派遣了许多细作藏身秘道，分头监视城里宋军的动朴，无论见到或是听到什么，均要写成报告，每天送回王陵供她审阅。这些细作的头儿叫何昌，已经知道灵芝归顺大周，见到周义后，自然毕恭毕敬，有问必答。从何昌口中，周义获悉冷双英曾经提及冷翠，听说她正从平城赶往这里途中。相信一两天便会抵达。谈到冷双英和城里的驻军时，众人却是不胜谈概，咒骂不绝。原来宋元索破城俊，便依照惯例，换兵不换将。留下降将，却把降卒调往别处受训，驻守城池的全是外来军士，他们欺压百姓，鱼肉乡里，本是意料中事，但是前些时冷双英带来的五万精兵。更是横行霸道。加上冷双英动辄便把无端获罪的百姓贬为奴隶。男的当苦工。女的当营妓，甚至开设人市，贩卖奴隶，百姓活在水深火热之中。自是苦不堪言。

  “人市？”

  周义不解道。

  “就是贩卖奴隶的地方，山官府主持。每月朔望。公开出价竞投，价高者得。”

  “有什么人买？”

  “还有什么人？现在城里有钱的，全是卖身投靠的国贼。最大的买家却是妓院的老板，买卖的不仅是本国的女孩子。还有些是从其他地方送来的，今天正值会期，王爷可要前去看看？”

  “能去吗？”

  “能的，也很安全，只是无甚看头，要有看头，便要往晚上富春楼的拍卖会了。”

  “为什么？有什么分别？”

  “白天的是官府主持，所得全归官府。负责的官员没什么油水，遂与那些妓院老板串通，压低价钱，交差俊，晚上在富春梭另行竞投。赚来的钱便落入他们的口袋了。”

  “不是公开竞投吗？怎能压价？”

  “王爷看过便知道了，晚上在富春楼的竞投，却是完全不同。”

  人市设在菜市场和占领军军营中问的空地，以栏栅围绕，里边还有一个高台，当是用作贩卖奴隶之用。周义等藏身在菜市场附近一所破屋，里边暗道直通地下密道，屋主是灵芝派在城里的细作，遥看人市。虽然不大真切。却也安全。栏栅里有数十人等候，他们的衣服虽然光鲜。有的是武士打扮。有的还像管家模样，可不像大富之人，但是与栏外那些乞丐似的贫民比较。却明显地足生活在两个世界里。等了一会，锣声一响，人市便开始了。

  首先是几个军士领著一群蓬头垢面的妇人登上高台，当中有的老，有的少，一个一个的让人出价拍卖，成交的价钱只是一两、二两银子，比猪牛的价钱还要便宜，一手交钱，一手交货。

  卖去了十多个妇女梭，许多买家已经带著购回来的奴隶离去，栏栅里没刹下多少人，主持拍卖的官员却没有理会，摆一摆手，军士又领著另一批出来。

  这些与先前的一批没有多大分别，只是人人的双手用绳索绑在身前。然援连成二申，再看下去，原来是要整批购买，出价更不踊跃，磨蹭了一会，才有人以廿两银子买下十二个，接著又一次过以三十两卖去一批卜五个，人市便结束了-此刻周义己经明白关键所在，主持拍卖的官员当是受了随，笋是发觉个别的买家多，便把次货一个一个的拍卖。待那些买家买去所�