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  对于宋琅来说，在艾洛克城的生活是很宁静、很祥和的。

  热情豪迈的佣兵，和善好客的居民，勇敢正义的骑士，这些日子以来她接触到的人，虽然贫富有别，但所有人的身上都洋溢有一种简单的满足。

  宋琅也一度觉得，其实严禁魔法的法令，对于艾洛克城的保护而言，虽然不是最合适最理智的做法，但确实是当下权衡之下的保守选择。

  虽然以一个外人的角度看来，对魔法师不加甄别的赶尽杀绝，是强硬又顽固的残忍做法。但是能够让城里的居民过得安逸快乐，单是这一点，旁人也无法对国王多加指责。他已经恪尽职守，无法衡量放纵魔法的利害，只能说在不得已的情况下做了艰难的选择。

  然而，绝对无情的压迫之下，带来的必然有反弹。近些日来，艾洛克城的宁静与安逸中，开始笼罩了一股隐隐约约的阴霾——

  魔法的阴霾。

  最近艾洛克城的周围越来越频繁出现的魔物，已经让国王寝食难安，下令要加强巡守力度，骑士队更是时刻整装待命。

  “啊，魔法什么的真是糟糕，还让不让人好好休一个失恋假期了？”

  艾洛克城的中心广场上，宋琅手中握着一捧饲料，一边半蹲在地上喂食白鸽，一边好笑地听高瑟郁闷的吐槽。

  “你向梅拉的追求再一次失败了吗？”她眨眼问。

  闻言，高瑟更是满脸挫败：“噢，别提了！那个女人，我都第三次去告白了，她看到我还是一脸‘你是谁’的表情！！她居然还记不住我的名字，啊啊，你说，怎么会有这种像茅坑石头一样的女人……”

  “扑哧。”宋琅笑着将手搭上他肩膀，一副好哥们的模样，“呐，高瑟大哥，难道你这是打算要放弃了吗？”

  “怎么可能？”高瑟一面整装挎剑，准备出发巡守，一面恶狠狠地瞪眼说，“格老子的，我就跟她耗上了，茅坑石头我也得给她焐热了。”

  宋琅连连笑着，挥手将他送走——

  突然，一股被人窥视的感觉传来。

  内力已经小成的宋琅立刻皱起眉，警觉地转过头，往广场后方的修道院望去：

  那是一栋陈旧的尖塔楼，屋顶上有布满镂花的水沟，水流自屋顶汩汩而下，透过薄薄的水帘，宋琅看见，高处的一扇木窗，正在来回摆动……

  是谁呢？

  宋琅的视线停留了好一会，眼里有审视和探究。

  见窗后的人没有再出现，宋琅才蹙了蹙眉心，转身迈步离开。

  ※※

  经过一个多月的佣兵生涯，宋琅勤俭到恨不得一个铜板掰成两半来用，才总算将召唤使魔的材料凑齐了。

  其中几种极其罕有、实在难以找到的材料，她也通过书籍的记载，找到了相近的替代材料，勉强算是能打开契约之门，召唤虚空形成的使魔了。

  想到今晚就能拥有一把可以化为武器的人形使魔，宋琅简直难抑激动，恨不得走路都蹦着来。

  为了万无一失，她还是跑了一趟艾洛克城图书馆，将使魔的属性再仔细查看一边。