问这等细事，擡首道：「是，便怎么了？」

  大夫人冷冷一笑：「年家制衣素外艳里，衬底必是大红，你既要守制，我便帮你守制到底好了！」突然一咬牙，嗔目喝道：「来人呀，给我将她身上衣裳扒光了，凡带艳色的一件不许留！」

  一些粗手粗脚的大脚婆子应声围了上去。那东府仆妇面色大变：「谁敢上来，不要活命了？」

  林婆婆上前欲劝，大夫人故作不见，铁着脸，喝道：「扒了！」

  那几名婆子早已按耐不住，得了准信，登时踊跃向前，七手八脚的，揪住那东府仆妇团团转，场面甚是混乱。

  我又是吃惊又是好笑，心道：这东府仆妇甚是无礼，活该有此劫难。

  纠缠中，一个婆子在周边伸着粗臂，够不近那东府仆妇，顺手扬起掌儿，打了东府仆妇一个响亮耳光，东府另外那名丫鬟站在旁边，缩手缩脚，慌叫：「住手！快住手呀！」却哪有人听她的？

  一个婆子扯着东府仆妇胸襟使劲一拉，「嘶啦」一声，东府仆妇雪白的半边胸脯裸露出来，一个圆白的胸乳跃蹦颤抖，瞧那襟袍里子和裹胸，果是桃红带花的，没想到这东府仆妇人过中年，里头居然穿得这般艳。贾府这边，有人哄笑称快，有人皱眉担心。

  突听一片尖叫，几个围住东府仆妇的婆子俱都仰跌在地。众人惊看间，那东府丫鬟身形甚是灵活，一跃向前，扯着东府仆妇便走。我吃了一惊，没想到那一直低头不说话的东府丫鬟竟是身怀武功！待她脸庞被小径边挂着的灯笼一照，我更是吃惊：这不是西湖阿九的孙女小英么？她怎地进了东府作丫鬟？

  耳听得贾府众仆妇大声鼓噪，尾随追去。棋娘移步向前，止住了众人，向大夫人道：「那下人果然无礼，受了这番折辱，便也够了。大夫人何必与她一般计较？」

  大夫人嘴角笑意忽隐忽现：「我今儿便是要让她瞧瞧，教训她一个贱婢，敢拿我朝廷三品夫人怎么样？甚么婆子丫鬟的，倒敢来仗势欺人！不给她们些颜色看看，越发踩头上脸来了！——既是棋娘这般说，那便也罢了！」

  棋娘默听片刻，微笑缓退。林婆婆赔笑道：「东府规矩向来谨严，咱们这边依着点，也就是了。只是下人不知深浅，不知主仆之分，三回两回下来，越发放肆了，大夫人，你且消消气，坐下歇会儿罢。」

  此时贾府众仆妇陆续走回来，今夜出了一口恶气，都围着一团说笑。贾老太太在几名丫鬟仆妇簇拥下，悄悄离去，适才宴席被东府搅乱，贾老太太面上无光，大夫人也不便劝止，只让人将酒菜送至老太太房中。

  众人依依未散间，突听一个丫鬟的声音：「四姨娘，您怎么啦？醒一醒，醒一醒！」

  地上曲伏着一个妇人身子。众人都笑：「四姨娘才喝几杯，偏不行了。」

  棋娘却满面诧容，走到那四姨娘身旁，让那丫鬟将四姨娘身子托起。四姨娘闭目昏迷，脸色发白，不像醉酒。

  棋娘将手探她鼻息，半晌，手儿一颤，抽了回来。却一言未发，乌溜溜的慧眸四下里寻视。

  众人七嘴八舌，俱都惊问：「怎么啦？」

  棋娘喃喃道：「去了！」

  这么说便是死了。她房中丫鬟嘴儿一瘪，登时号哭起来。大夫人匆匆挤过身来，将手也探四姨娘鼻息，又捏捏她掌心，满面凝重：「果真是去了！」

  我心道：「死了？又死了一个！」

  脚步凑�