“死牛祭拜”邪教在萨尔斯堡境内一共有九座神庙，除了主城有一座规模最大的神庙作为当地居民的信仰圣地，周边的小村镇还有八座小神庙，各自承担着相应的宗教职责。

  这些小神庙的祭司无一不是狡诈多端的家伙，他们都是经过鲁西尼伯爵的重重考验，才被委以弹压地方，搜括民脂民膏的重任。

  如果江水寒直接找上神庙，必然会引起这些奸诈小人的猜疑，可是让斯帕达这个蠢货去扇风点火，这个骗局就当真是完美无缺了。

  牛睾村隶属于东部教区，神庙祭司竺马哈是一个四十余岁的中年男子，高挑的身材像一根会走路的竹竿，一张瘦削的马脸阴森可憎，一看就是个善于耍弄阴谋诡计的家伙。

  由于他的辖区跟花堡毗邻，最可能遭到外敌入侵，竺马哈几乎将任何一个外来者都视作敌人，可是有斯帕达的游说之词先入为主，他很快就被江水寒精湛的演技和巧舌如簧的言语所蛊惑。

  权力、金钱和美女是任何男人都无法拒绝的诱惑，竺马哈能够爬到神庙祭司的位置，不仅仅是因为他精通权术，更由于他具有过人的胆识和野心。

  当竺马哈认定江水寒就是一位高贵的异国王子，同时也是鲁西尼伯爵最重要的秘密盟友之后，他比斯帕达表现的还要恭敬和狂热，甚至故意泄漏邪教中一些机密，取悦这位地位尊崇的贵客。

  “我们每年都要给鲁西尼大人送去一些特别的供奉，其中包括一些地方上的特产以及年轻美貌的。”

  竺马哈小心翼翼的建议道：“如果王子殿下不介意的话，您也许可以藏在我们的运送车队中，就跟那些美少女们坐一辆车，她们能够侍奉您的起居，保证让您舒适安逸的前往萨尔斯堡。”

  “竺马哈祭司，看来鲁西尼伯爵十分器重你，那我也不好欺瞒你这样的忠诚之士，告诉你一个秘密，我旅途的真正终点并不是萨尔斯堡……我并不想将刺客带到鲁西尼伯爵那里去，你根本无法想像那些异类的可怕。”

  江水寒压低声音，对一头雾水的竺马哈说道：“我要你带我去断箭谷，去见那位隐居已久的老夫人，她一定可以保护我的人身安全。”

  竺马哈听到少年提出这样的请求，脸上立刻露出惊恐万分的神情：“看在你跟我还活着的分上，不要提到那位……的名字，在萨尔斯堡，那是代表比死亡还要悲惨的禁忌。”

  “不要紧张，我懂规矩的。”

  江水寒摊开双手，为惊吓到对方表示歉意：“你也许不会相信我说的话，鲁西尼伯爵当初曾经跟我说过，我在大难临头的时候，可以去寻求老夫人的庇护。”

  “断箭谷是被诅咒女神的死亡双翼笼罩着的土地，除了鲁西尼伯爵，任何男人只要越过边界半步，就会化作一堆白骨。”

  竺马哈即使相信江水寒编造出来的假身分，也不认为他有资格进入那片男人的禁地，他望着少年的双目，声色俱厉的吼叫道：“难道，您认为您是神明一样的不朽存在吗？”

  “竺马哈祭司，希望你能注意你说话的语气，你面对的是一位地位尊崇的王子。”

  杜邦突然在这个时候插话，他的精采表演更令人叫绝：“如果你再以这样无礼的态度冒犯殿下，我就会让你的脑袋搬家。”

  竺马哈脸上怒色顿时一滞，不甘心的低下头道歉：“殿下，我不是有意冒犯您的尊严，因为我不希望您做出错误的决断，无论您跟鲁西尼大人有着多深厚的友谊，他也无法将您从死亡的深渊中拉回来。”<