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  时绮气鼓鼓地瞪她一眼，下意识望向时缨。

  少女纤腰束素，婷婷袅袅，仪态优雅，就连她也不得不承认，姐姐的样貌确实赏心悦目。

  时缨对身后的动静置若罔闻，只略微抬起手臂，唤她小字：“皎皎。”

  “……”时绮叹了口气，乖乖走过去挽住她的胳膊。

  今日是浴佛节，晋昌坊因有香火鼎盛的慈恩寺，虽天色渐暗，仍是行人如织、车水马龙。

  开国十载，四海平定，兵荒马乱的年月远去，帝都已然恢复往昔安宁。

  时缨此番是接了谯国公孙女薛七娘的帖子，在慈恩寺外的戏场附近会面。

  薛七娘出身望族，性情温柔大方，人缘颇好，她做东，应邀的必定不在少数。时缨带时绮一道，也是念在她刚及笄，日后免不了要与各家贵女往来，不妨借机先混个脸熟。

  她出阁之后，这些交际走动便要靠妹妹了。

  -

  戏场边有座茶肆，被薛七娘包下，用于招待宾客。

  两人由薛家的婢女引至二楼，薛七娘起身相迎：“阿鸾，你可算来了。你一贯守时，今次耽搁这么久，我只怕你是遇到了什么麻烦，正想遣人去贵府询问情况。”

  时缨尚未做声，时绮脸上一红。若非她耽搁了许久，也不会连累姐姐迟到。

  可转念一想，她本就不喜外出，谁叫姐姐执意要带她来的？

  “是我不对，劳你挂心了。”时缨莞尔致歉，“我自罚三杯，与你赔罪可好？”

  “无妨。”薛七娘并未介怀，微微一笑，转而望向时绮，“这位是……”

  “舍妹四娘。”时缨道，“今日随我前来拜会各位姐妹，往后还请多多照拂。”

  时绮与众人见礼，贵女们纷纷回应。

  薛七娘客气寒暄一二，引她和时缨入座。

  时绮初来乍到，很快就被女孩们围住，好奇地问东问西。

  时缨默默留意着妹妹的身影，见状放下心来。

  薛家的婢女呈上点心，是新鲜的玉露团与酪浆，时缨令她换了杯茶水。

  突然，有人在她身畔落座，轻车熟路地拿走她面前的糕点，揶揄道：“反正你不吃这些，与其白白浪费，不如让给我。”

  时缨一笑：“原就是要留给你的。”

  来者是个与她年纪相仿的少女，穿着一身利落的骑装，正是英国公府千金曲明微。

  她父亲英国公出身行伍，曾与时缨的舅父林将军并肩作战，立下赫赫功勋。

  时缨早年跟母亲在外祖家住过一段日子，曲明微随双亲登门拜访，同她一见如故。

  两个女孩自幼/交好，关系非比寻常。

  曲明微毫不客气地将酪浆也据为己有，随即凑近时缨耳边：“三天后，鄙府‘老地方’见。”

  时缨眸光闪烁，许久，轻轻道：“明微，以后我不会再去了。”

  曲明微一怔，再看人群中的时绮，瞬间明白过来：“阿鸾，你和卫王殿下——”

  “前些天淑妃娘娘召我进宫，便是为此事。”时缨没�