p; 翌日天不亮，安和宫便热闹起来。谨嫔梳妆妥当，立在镜前犹豫再三，终是带着宫人出了门：“走吧。”

  她不想得罪佳妃，可皇后的懿旨也不得不听。

  况且皇后说得清楚，只是看中她从无大过，又与两边都不相熟必能公正行事，这才找的她。说白了，她只是去秉公查上一查，又不是帮什么人去栽赃佳妃。若佳妃清白，自然无事，反倒还要谢她帮她洗清嫌隙。

  想清这些，谨嫔不再心虚，带着宫人浩浩荡荡地行至纯熙宫门前。这些日子天气冷了，佳妃又要在御前“当差”，许多时候便懒得回来，索性住在紫宸殿里，两个小皇子也留在那儿，纯熙宫便已颇有几日不见她的人影。

  主位宫嫔不在，宫人们多少会放松三分，宫门口值夜的宦官就倚着墙根睡了。乍觉有人推门，那宦官醒过来一看，忙叩首：“谨嫔娘娘安。”

  谨嫔定住神：“本宫奉皇后娘娘手谕搜查纯熙宫。”

  说话间，令牌已在夜色中亮出，那宦官一愕，匆忙推开门，又滞了滞，立即往纯熙宫内奔去。

  “贤嫔娘娘！”这宦官直奔贤嫔住处。天还没亮，这几日又无晨省，贤嫔原还睡着。猛然被宫人惊醒便知不对，起身就问出了何事。

  那宦官将来龙去脉说了个大概，贤嫔心生惊异，边起身边道：“来人，帮本宫梳妆。”又一睃那宦官，“你速去紫宸殿回话。这些日子也没有早朝，皇上应是能即刻过来。”

  与此同时，正殿内已乱了起来。宫人们不敢违抗皇后手谕，脸色却不免难看，红稀绿暗两个宫女立在谨嫔面前，神色恭谨地告诉她：“佳妃娘娘身边的一应宫人都是御前拨下来的，要向佳妃娘娘尽忠，更要向皇上尽忠。今日这般的阵仗，奴婢们真是不曾见过。”

  这话说得谨嫔心里也虚，强撑着笑：“姑娘多担待。”

  话音未落，身后遥遥一声：“谨嫔妹妹。”

  谨嫔回过身，朝来者一福：“贤嫔姐姐安。”

  “这是怎么了？”贤嫔诧异地望了眼殿里，“事关佳妃娘娘，你该知道轻重才是。如此贸然搜起宫来，皇上那边……”

  谨嫔垂眸，给她看手中令牌：“皇后娘娘手谕，臣妾不敢不听。”

  贤嫔一瞧她这副神色，知她是硬被推出来的。便摇摇头，姑且挥退了红稀绿暗，攥了攥谨嫔的手：“你既也为难，那为着一会儿皇上问起来你好交差，姐姐得罪了。”

  “什么？”谨嫔正自一怔，贤嫔回身：“你们去，将纯熙宫各处都围起来，不论是纯熙宫宫人还是谨嫔身边的宫人，都只许进不许出。”

  谨嫔这才注意到不远处墙下的阴影里还立了两列宦官，人数之多，只怕贤嫔是吧纯熙宫能调的人全调了来。

  仔细一想，谨嫔明白了她的意思，不无感激地福身：“多谢姐姐。”

  一时之间，贤嫔看向谨嫔的神色多有几分怜悯。

  皇后与宠妃相争，原不关她们的事。可前有舒妃、后有谨嫔，一个个都被牵扯进来。

  贤嫔觉得皇后如此行事不太厚道。

  “娘娘！”殿中传来一唤，二人一并转头，是谨嫔身边的掌事枫锦疾步走了出来，“奴婢在佳妃娘娘的床褥之下找到了这个。”

  枫锦迈出门槛，指间捏着几个薄薄的纸包。

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