的劝。

  目下一见，才知竟是个小姑娘，看着比他还要小几岁。容貌姣好，黛眉星目，让他脑海里划过了莫格歌颂美人的歌谣。

  莫格是信奉月神的，男子歌颂心爱的美人时，就夸赞她们比皎月更美。扎尔齐从前惯摸不透这样的类比，想不通好端端的美人何故非拉去和月色一较高下。

  这一瞬，他却觉得自己懂了。

  有的美人，不只能比皎月更美，还能拥有可与月神一较高下的智慧。她得是心思多通透，才能见了他的反应即刻便想到这是两国规矩不同；又得是多心善，才会让杨青去叮嘱他这样一个与她从未曾谋面的人。

  扎尔齐一时怔忪，半晌不语，终是惹得顾鸾抬眸看他：“殿下有吩咐？”

  扎尔齐蓦然回神，不自在地轻咳：“不敢当……”他沉了一沉，遂端正站姿，朝她一揖，“只想同姑娘道一声谢。若非姑娘提点，我还不知两国之间竟有这等不同。这份好，只当在下欠姑娘的。”

  “殿下客气了。”顾鸾风轻云淡地立在他面前，姿态极稳，“奴婢既在御前当差，自当为皇上分忧。大恒幅员辽阔，皇上日理万机，已忙得很，这等原不必有的误会自是能免则免为好。此事于殿下算是免去了些许麻烦，于我大恒亦是有益的，殿下大可不必觉得对奴婢有什么亏欠。”

  一言一语，心系君主。一番话说下来，更是将大恒的利益摆在了前头。

  不卑不亢，又有几分恰到好处的清高。

  扎尔齐听得一愣，打量她两眼，就不禁笑起来：“姑娘不愧是御前女官，说话很厉害。”

  这话若由旁人说出来，顾鸾大抵要觉得带着嘲讽。可扎尔齐神色坦诚，汉语发音虽不尽人意，口吻却真诚，倒听得她也笑了：“哪有什么厉不厉害？都是些明面上的道理罢了。目下有几位大人觐见，奴婢还要回去听吩咐，不好与殿下多耽搁，先告退了。”

  她说罢垂眸福身，先退开半步，就转身离开。

  “……姑娘。”扎尔齐忽然又唤她。

  她回了回头，听到他道：“我……我不说亏欠，但你还是帮了我。日后你有什么需要的，可与我提，我也帮你！”

  言罢顿了顿，又补了一句：“我们莫格人，爱交朋友的！”

  顾鸾抿笑：“那便多谢殿下美意。”

  说着她就复又提步前行，拢着狐皮披风的一道洁白背影施施然向殿门方向移去。

  扎尔齐怔怔地望着，突然觉得拿她与月神作比也不对了。

  ――倘使月神化作美人下凡，就该是她这个样子才是。

  .

  殿中，楚稷与几位重臣议定了南巡之事。决意等到春日河道冰面消融就去南边走走，尤其是去年遭了水患的河南，他必定要去看看。

  此事他已琢磨许久了。

  自去年大病一场之后，他一方面被种种怪梦与幻觉搅扰，不胜其烦，另一方面却也得了些好处――许多政务他好似冥冥之中有人在告诉他该如何料理，许多不够周到的想法也总能及时意识到不对。因此他批阅奏章越来越快，鲜少再为政务头疼。也就有了闲暇，去琢磨些奏折以外的事情。

  思来想去，他还是觉得该亲自去南边看看。

  去年着人去督办水患，顺便斩杀了几个贪官，也算�