>   趁王员外与保罗客套之间，乐天与白员外问道：“岳父大人是何时认识的这保罗先生的？”

  白员外说道：“这保罗以前常与广州的蒲员外有生意上的往来，广州蒲员外手里的香料都是从保罗手里拿的，大家都是做海贸的，时间久了自然熟识了！”

  “广州蒲员外又是谁？”乐天是在官场混的，自然不识的此人。

  白员外为乐天介绍道：“这蒲员外生意做的很是不错，不过不是我们宋人，看模样倒像是大食那边的人，据说在本朝开国之前是居住于交趾的，后迁至我朝广州居住，世代以经营西域香料为生，广州一代的香料皆是出于其家，累世家资可谓巨万！”

  “大食人？”乐天挑了挑眉头，接着问道：“这蒲员外可是信天方教的？”

  “侯爷也知道天方教？”听乐天说起天方教，白员外很是吃惊。

  “西夏以西之地，似回鹘国、东喀喇等国中信俸天方教之人不在少数，这天方教我岂又不知晓！”乐天笑道，又言：“大食人客居住于我大宋之人，常被我宋人称做蕃客|回|回，是也不是？”

  “人常说：秀才不出门便知天下事，似侯爷通古博今，学贯东西，似天下之事没有能瞒的过侯爷的！”听乐天这么说，白员外大拍马屁，“这蒲员外正是蕃客|回|回，信奉的是天方教。”

  乐天未说话，脑子里突然想起后世的一个人来，史载此人是宋末元初时有名的大食海商，祖上在广州亦是极有名的富商，为两广豪富之首，只是后家道中落，由广州迁居到泉州，家道再次复起，成为“蕃客|回|回”的代表人物，总理泉州市舶司数十年。

  只是此人的人品实在不怎么样，不止有着墙头草的性格，更是在宋元交替之际，臭名昭著，犯下滔天罪行，后又忤逆元廷，为宋、元统治者所不耻，惹下灭族大祸。

  后世国人每提及此人来无不咬牙切齿，便是明太祖朱元璋提及此人，痛恨之余更是下令其子孙发配充军，女妇为伎为倡，蒲姓之人永世不得登仕籍。