��用这道，罗兰在最短的时间里用最简单的材料烹出的美味佳肴。

  众人都不怎么说话。唯有白瑞德一人一边吃一边赞叹，将这道简简单单的烩饭夸得天下少有，地上难得。偏偏他阅历丰富，大西洋两岸的典故都了如指掌，说起来妙趣横生，不止有小韦德，连芒罗太太她们都听进去了。

  罗兰不动声色，看他想说什么。

  “我早先向您请求的，您同意了吗？”

  一餐最简单的烩饭晚餐之后，白瑞德转向芒罗太太。

  芒罗太太笑着点头：“我正求之不得。不过……”

  她扭头看了看罗兰，“您还要看看主厨的意见。”

  于是白瑞德再转向罗兰，他刚才的口齿伶俐瞬时似乎都不见了，相反，他一开口就是期期艾艾的。

  “这个……思嘉，我是想，我是想问……”

  罗兰抬起头，再次看见那一对黑色的大眼睛正专注地盯着她，对面的人盯着她看得过于专注，以至于微张着口无法出声。

  谁知道这时候出了意想不到的乱子——

  普利西突然慌慌张张地站起来：“白先生，您是在向思嘉小姐求婚吗？您需要俺们退出去吗？”

  求婚？！

  罗兰也万万没想到这个。她的脸瞬间涨成了玫瑰色。

  芒罗太太拿起餐巾轻轻掩住了嘴，眼睛里闪着快乐的光，忍俊不禁地笑出了声。

  白瑞德也愣在原地，一副完全被打乱了计划的模样。

  “啊？求婚？”

  “虽然我也……可是，现在在餐桌上提出来的，确实不是这件事……”

  罗兰脸上的红潮退去，暗自长舒了一口气。

  如果白瑞德向她求婚，她好像只能狠狠地拒绝他。

  “我想向您请求的是，收留我这个在新奥尔良无家可归的人，游手好闲的失业者，让我留下来帮您一道经营餐厅。”

  听完这个请求，罗兰迟迟没能开口，只能飞快地眨着眼睛，盯着白瑞德，似乎想看清他葫芦里究竟卖的是什么药。

  这个要求其实也很令人吃惊，白瑞德身家不小，又是上流社会的座上宾，他愿意纡尊降贵，到她的小餐厅里“打工”，本身就显得动机不纯。

  但是有刚才普利西那一次打岔，罗兰的心理预期已经被构筑起来了——这个请求怎么也不会比求婚更糟糕。

  再说……这样事实上解决了她所有的问题。

  之前她的餐厅只有四个女人张罗，遇到危险也无人救援。可一旦有了白瑞德，一切就都不一样了。

  另外和地方事务局打交道也可以都让白瑞德去——这个男人处理起这些事来一向游刃有余，他刚刚才证明了自己可以轻轻松松地投入一个“体制”，然后又毫无损耗地全身而退，跳到世事之外冷眼旁观。

  罗兰心想：如果这餐厅是她自己的，她或许还会骄傲地扬起头，说“没有白瑞德，我还是我”。

  但是这个餐厅是芒罗太太的，而白瑞德来到这里，也有一多半的理由是为了芒罗太太。

  她是不是……没有什么理由，能够拒绝他的请求呢？

  她想