��家神和一众长老议得后送去他案上签字的。

  “……”他仔仔细细将那上面短暂的一行字看过来，面色沉重：“这真是陛下亲令吗？”

  关大人有些诧异他还会追问，嘴角皮笑肉不笑地抽动：“霍将军这是何意？即使陛下繁忙，由他人帮忙分担一些，但既然陛下盖了章签了名……那说明他是不反对的。”

  他当然是知道的。

  霍坚咬牙，手掌攥紧，一点点将那小小的信笺攥在掌心，皱褶成团。

  ——国库不丰，可征民仓。

  短短八个字，不下官诏，不走官驿，却借一个外戚的手递到了他手里，要让他做出此等鱼肉乡民的事。

  霍坚低头看着自己的手掌，隐约之间仿佛看到了自己双手纠缠不休的血色污泥，那是他的冤孽。

  他出身荒野，蝇营狗苟，几次遇到贵人提携，才爬到了现在这个他不敢想的位置。

  恩师害了他，却也教过他，何为父子，何为君臣，何为铮铮铁骨……何为朗朗君子。

  那位端坐在珠玉宝石堆成的王座之上，身着明黄衣料的君主，曾经也认同过他驻守北地、守卫边境的坚毅，他向霍坚描述过自己心中的愿景，那是天下太平，海晏河清。

  明君既有，他便做一个贤良臣子。没有别的用途，那便做一把君主的刀剑，一面君主的盾，铲平国泰民安之路上顽固的沉疴，为明君扫平那些魑魅魍魉的鬼孽。

  血腥尽归我身，愿天下太平。

  霍坚从很小很小……还在与比他高壮很多的大孩子手中抢食物时，或是挨打挨饿、在薄毯之下冻得瑟瑟发抖时，曾经有过很幼稚的愿望。

  想要大家都能吃饱饭。

  后来，阔北的蛮人扰掠边境，他的伙伴们不少都死于战火，他又曾想过，如果这世上太平清和，没有战火就好了。

  而现在，他终于长大了，变成了一个强壮的男人，仿佛有了可以将梦想变成真的机会……

  可他却要，亲手为像幼时的他一样的无辜之人带来痛苦了。

  君主与人民，悄然割裂开来。

  霍坚感到迷茫，也曾在无数个无眠的午夜里感到痛苦不安，一面是他的君，一面是他守护的民，而叛军仍在蠢蠢欲动，不日便要卷土重来，贫瘠的药品、半空的粮仓，还有跟随了他许久，被塞外的风沙浸泡得面目黧黑的兄弟。

  无论踏出哪一步，他都快要被撕裂。

  最后一场秋雨落下之、北风开始刮起时，叛军还有叁里地便可集结城下，关大人冷眼旁观他整备兵力，发出不屑的嗤笑：“就这点物资，守得住么？”

  他翻身骑上自己的宝马，将一封信鹄脚爪上绑着的信筒丢给他：“喏，陛下给你的最后一道命令。”

  城中的军备、物资储备关大人都是知道的，这也就意味着陛下也一清二楚地知道，在这种缺药少粮的困局中，要守下这座城几乎是不可能完成的事，即使这些沉默的北地守军愿意为了皇命死在城墙之上。

  但将这样一座人口上千的大城拱手送到叛军手里，又怎么是那些朝中的大人物想看到的局面？

  “令军撤出，待敌入城，炸毁滁堤。”

  仍然只是短短的话，只有十二个字，却让霍坚心口骤然停滞，他几乎要呕出血来，�