�茶功夫，就被前来迎接的侍女们找到了。

  她们个个都容色出众，用眼角不善地看着他，大概得到了狐神不喜欢他的消息，敷衍地把他带到家主面前就脚底抹油了，连行礼都不愿意好好行。

  而那位家主则很好地掩饰了自己的敌意，起码在霍坚看来，他脸上只有如沐春风的笑意。

  但他做起事来也并不掩盖自己的真实想法。

  “家中仆人顽劣，是梓驭下无方。”美得像女人的家主叹息着，一边说着重罚，一边挥手让那些侍女们安然无恙地退下。

  他身体似乎不是很好，面孔雪白身条瘦弱，像是一副苍白的水墨绘卷，倦倦地靠在金丝雕线的美人榻上，即使快要进入暑日，也披着厚重雪白的貂皮。

  单名一个梓，辛梓，是如今宫中那位盛宠正浓的贵妃辛枝的胞弟，都是辛家这一辈的嫡出儿女。

  两人对坐着喝了会茶，假惺惺地往来了一小会，直到霍坚忍不下去这种太极拳法，直接开门见山说出了自己的来意。

  他对面坐着的男人轻咳一声，放下了手中的茶盏。

  “霍大人，您不觉得您的要求有点失礼吗？”这位如今的辛氏当家人微笑着看他，眸中却没有半点笑意：“您要求，我们家的家神跟你一起同行，不能告诉我们理由，还不能带私兵？”

  霍坚心知自己的到来本来就不受辛氏欢迎，还提出这种离谱的要求，人家瞪他也是正常的。

  但他没有退让：“霍某会拼出性命保护狐神的安全。”

  辛梓倦倦地扫了他一眼，眼下有着浓浓的黑青，神色却锋芒尽露：“……恕我直言，霍大人，梓还叫你一声霍大人是敬称，但论官职，你只是一个被废为庶民的败军之将，梓凭什么相信你可以保护我们辛氏的家神？”

  瘦弱的年轻人出口辛辣，再无一丝弱势：“如今桑州城外天下大乱，我们辛氏夹在叁家之内本就不得安宁，若家神跟你走了，岂不是要被那虎视眈眈的两家撕碎？”

  “因而这次出行不能被任何人知道，这也是为什么霍某不敢告诉你们理由。”他不肯退让，一座小山般魁梧的身形坐在锦绣堆成的软椅上，像骑着自己昔日的战马般紧绷。

  辛梓扫他，细长手指上的白玉扳指碰撞出声：“没有理由，没有口谕，我们不可能让一个罪臣带走家神。”

  他不再喝茶，嘲讽地拱了拱手：“送客。”

  霍坚站起身来，他眉眼沉沉，像被风霜浸湿的古老石像：“霍某身怀要务，不能告诉他人理由……但我可保证，不会为难桑州，也不会为难辛氏，霍某所做的一切只是为了平息战火，让世人于久战苦难中得到安宁。”

  辛梓眉眼动了动：“但你仍是罪臣之身，何来要务？”

  他浅浅的茶色瞳孔有些薄凉的审视：“陛下为何要用你？”为何要用一个已被罢黜的将军？

  霍坚自己也不知道。

  那位坐在云鸟宝座之上的陛下，文质彬彬的面孔，看着他的时候，究竟在想些什么呢？

  是对他的战败而失望，看在往日的情分上再给他一次机会，希望他能戴罪立功吗？还是……只是不想看到他在眼前出现，又担心他曾经的部下哗变，只好给他派这样一个玄之又玄的任务，让他远远离开朝堂呢？

  他想不明白。

  但那位终究是他所效忠�