��，谢琤留着会用得着。我到了北梁后定会谨慎行事，绝不给府里添乱。”

  “不行！不能让你去！”

  武氏见她执意不肯起来，只能蹲在身旁，温声劝道：“你在府里，能帮我分担琐事。等局势安定些，还要替你挑个好人家，往后安生过日子呢，我瞧那徐公子就很好。北梁那地方，去了总要担惊受怕，不得安宁。我和阿嫣，还有你祖母、嫂嫂、侄儿们，都舍不得你。”

  “别逞强了，让琤儿去吧，快起来。”

  极为温柔的言语，如暖流漫过。

  谢淑却仍未动，“太妃的慈爱之心，侄女都知道。我今日来请缨，是有两重缘故。”

  “第一重，我是谢家女儿，即便不及姑姑英勇善战，亦有先祖流的血性，愿为河东百姓出征。”

  “第二重是为了我父亲。”她眸色稍黯，声音亦低了些许，“他做的那些事，有负河东兵将，更对不起战死之人。我若不能做些什么来弥补，这辈子都会愧疚不安，受尽煎熬，不能见人。唯有替父赎罪，才能稍得消解。”

  “太妃、王爷，谢淑愿请缨前往北梁，追随祖父、伯父、姑姑的英豪之举，万死不辞！”

  “还望两位允准！”

  她俯身叩首，额头在青砖地上触出轻响。

  武氏心疼极了，虽明白她心中煎熬，却仍不舍得她去受苦，仍试图劝说。

  谢淑却早已下定决心。

  知道母子俩不会轻易答应，她将心思说明白后，转身去了祠堂，在祖先牌位跟前跪了三天三夜。

  所有人苦口劝说，她皆无动于衷。

  谢珽数次过去，都能看到少女笔直跪在祠堂，背影秀弱却坚毅，哪怕累极也没半分松懈。而她的视线落处，是靖宁县主的牌位——伤心和离、战死沙场后，靖宁县主的尸骨牌位与谢衮等人一道埋葬，亦供奉在王府祠堂中。

  那是整个河东地界最耀眼的女将。

  红妆烈烈，为众人所钦敬。

  秦念月是她的亲骨肉，却丝毫没半点亡母的骨气襟怀，而谢淑闷声不响，心里却有最坚毅骄傲的念头。

  谢珽静视良久，最终点了头。

  ……

  北梁国主病重，谢珽答应之后，暗中互换质子结盟之事立时安排了下去。

  当天夜里，徐秉均驰回魏州。

  是阿嫣给的口信。

  长在太师府那样的书香门第，出阁之前，阿嫣对武将之家实在知之甚少，甚至畏惧争杀之事。

  直到嫁来魏州，听闻靖宁县主的英豪事迹、瞧着武氏的决断担当，才知身为女子，原来也能有那样的气魄和建树。而谢淑虽闷声不响，每尝言语说起时，对于战死的姑姑时总有崇敬之心，亦不无将门之女的傲气，只是甚少表露。

  如今请缨北上，必是心意已决。

  那于谢淑而言未尝不是一次浴火重生。

  ——抛去父亲功勋的庇护，亦抛开父亲过失的阴影，凭她的胆气寻回将门之女的骄傲，无需再愧疚、煎熬。

  没有理由不去成全。

  哪怕谁都舍不得，在谢淑的执意恳请下答应是迟早的事。
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