阿嫣既是新妇，跟着见礼过后，便该敬茶改口，奉上备好的针线赠礼。

  茶已备妥，热气袅袅。

  但当她将茶捧到老太妃郑氏跟前时，那位不出所料的皱了皱眉，也没动手接茶的意思，只沉着张脸，靠在扶手上徐徐道：“当日皇帝赐婚，礼部问名，说的是楚家长房的女儿。怎么临到婚期，却换成了你？”

  她斜睨着阿嫣，神情高高在上。

  那样的倨傲姿态让阿嫣心里有些不舒服。

  不过这件事毕竟楚家理亏。

  若放在楚家身上，迎娶前新娘掉包，在满堂宾客前打个措手不及，定也会怒极，更勿论汾阳王府。

  阿嫣既接了烂摊子，总不能砸得稀巴烂。

  遂垂眸温声道：“回太妃，当日议亲的确实是我堂姐，因她出了岔子，才仓促间换了我来。事出突然，没能提早商议，家祖母心中很是歉疚，特嘱咐我告罪赔礼。”

  说着话，盈盈屈膝作福。

  老太妃别过了脸，“一个待嫁的姑娘，能出什么岔子。”

  “个中缘由，我也不太清楚。不过家祖母修了书信托堂兄带着，他如今还在客舍，太妃可否遣人请他过来当面解释？堂兄是府里的嫡长孙，先前议亲时他也曾经手过，也可代长辈致歉。”

  语气平静，姿态不卑不亢。

  老太妃憋着满肚子的气，仍没什么好脸色。

  倒是旁边武氏开口道：“若真是事出有因，也该问个清楚，免得徒生误会。母亲，不如就请他来吧，既结了亲，也算是亲戚。”

  她的话显然颇有分量，老太妃纵满脸不悦，却还是抬了抬眼皮，命人去请。

  少顷，楚安匆匆赶来，道明原委。

  ……

  离京前，楚家商量过怎么跟谢府交代。

  楚嫱逃婚这事肯定瞒不过去。

  太师府虽有点门第，却也日渐没落，没能耐将事情瞒得密不透风。不论皇家还是汾阳王府，只要有心打探那日府里的动静，定会问出内情。若楚家自作聪明，胡编乱造，不止难以长久圆谎，反而会将此事闹得更加难看。

  能周旋的只有楚嫱逃婚的由头。

  据如烟招供，她是怕谢珽为人心狠手辣，且远嫁之后势单力孤，不愿去谢家送死。

  这话自然不能跟谢家说。

  楚老夫人遂改了改，只说楚嫱自幼胆小，依赖双亲，又从没出过京城，对背井离乡千里远嫁的事极为畏惧。赐婚之初尚且没什么，到了出阁前夕，不得不远离亲眷孤身远赴异乡时，熬不住满腔担忧惧怕，才会闹出这样的事。

  闺中少女出阁前紧张，这事也不稀奇。

  楚安照此说了，又恭敬赔礼。

  老太妃原就对赐婚的事不满，昨日瞧见新娘换人后更是憋了满肚子的火，待楚安凑上来，难免一顿责备，骂得毫不留情。

  这是武将遗孀，一品诰命，丈夫、儿子、女儿全都葬送在沙场为国捐躯，就是到了皇后跟前也能摆摆款儿。

  楚安受了，将歉疚的姿态摆得万分诚恳。

  末尾，又忍气吞声，说楚嫱任性逃离，阖府上下始料未及，为免伤了