兄弟后，刘玄和他的拥立者之间的矛盾便凸显出来。

  进入长安之后，“无胆鼠辈”渐渐胆大，依托宗族和关中豪强的支持，一点一点地从老牌绿林军头领手中攫取权力。他将朱鲔安排到了洛阳，两个人一个在长安，一个在洛阳，有点井水不犯河水的意思。

  朱鲔不知道任延君如何知道这个称呼，任延君算是更始皇帝的身边人，那么刘玄应该也是知道的。

  任延君道：“陛下已为长沙王，为新皇之臣子，大司马还要为谁尽忠心呢？如今，连长沙王也在命令您为新皇效命呢！”

  任延君说着，拿出一封帛书，正是长沙王刘玄的亲笔手书，内容可想而知。

  朱鲔只扫了一眼，便丢在案上，沉吟不语。

  任延君见朱鲔不说话，刚才喊着要杀人的气势已泄了大半，知道装相的环节已经过去，现在他应该给对方搭个梯子，让人家下台了。

  “大司马，值此乱世，天下无主，唯德者居之。长沙王失德而失天下。当今陛下英明睿智，仁德贤明，在郑县赈灾抚民，救万千百姓于水火；进长安城秋毫无犯，万民称颂。此安民济世之主，大司马若能倾心事之，必能建功立业，为汉室中兴之名臣。”

  他从怀中取出一枚金印，放在案上，说道：“陛下对大司马倾慕已久，愿与大司马和衷共济，进图天下。大司马之职、万户侯之印，请大司马任取之。”

  朱鲔只瞟了一眼，却问道：“长安城情形如何？比阳王、淮阳王何在？”

  王匡、张卬都是朱鲔当年的兄弟，在绿林山中一起做过山大王的，感情自然不错。

  “长安城繁荣更盛昔日，原来旧臣皆已效忠于陛下，比阳王和淮阳王并为万户侯，富贵与从前一般无二。”

  “我家的情形怎样？”

  “陛下派羽林军保护大司马府第，不使乱兵骚扰，你家中安然无恙，唯有老夫人悬念大司马，日夜倚门而盼。”

  任延君又取出一封帛书，说道：“这是老夫人口授书信，请大司马过目。”

  朱鲔连忙起身，双手接过，展开从头看到尾，旋即以袖掩面，说道：“不知今生还能不能再见母亲一面？”

  任延君劝慰道：“只要大司马愿意，随时可回老夫人身边尽孝，也可在旧主面前尽心。天下之人都会说，大司马有识人之明，顺势而为，不失为乱世之豪杰，中兴之名臣。”

  如今他投降的道义障碍基本上不存在，旧主已经投诚，成为新皇的臣子，并命他的旧臣们一道效忠新皇，不存在忠不忠的问题。老娘就在长安城，出于孝道他也应该投奔长安。

  但是唯有一个实实在在的障碍：他如今就在刘秀大军的包围之下，即便想投奔长安，也得先保住洛阳，保住这条命再说。

  朱鲔忽道：“刘文叔也派岑彭来劝我归顺，以朱某看来，刘文叔英雄盖世，昆阳大战，扬名天下，平定河北，兵强马壮，当比建世小皇帝更可能成为天下共主。”

  任延君道：“大司马未见过当今陛下。皇帝陛下年纪虽小，却英武非凡，践位不过几个月，已使万民称颂，樊、徐等英雄俯首贴耳。如今他安坐长安，出兵四处略地，关中不日必将大定。刘文叔本已据有河东，派邓禹西进长安，却被征北将军击败，更乘胜进入河东，威胁伪汉老巢河北。便连你这关外的洛阳附近，不也出现汉军了么？就在今天，朱祐可是吃了个大亏呢！”

  朱鲔道：“赤眉军�