拐过一道山梁，刘盆子转身向山上跑去，脚下乱石不断滚落。他扒着野草枯树奋力攀爬，把一群人远远地甩在身后。

  突然他脚下一空，身体失去了平衡，一头栽倒在地上。他心里一慌，撑着双臂想爬起来，却完全止不住下落的势头，骨碌碌地顺着山坡滚落。

  身后的人全都惊惶大叫，眼看着他一路翻滚，却毫无办法。

  刘盆子滚下山坡，直到撞到一棵大树，才止住了下坠的势头，此时他已满脸是血，躺在地上一动不动。

  众人大呼小叫地冲了上去，惊惶地乱叫道：

  “牛吏，你怎么了？快醒醒！”

  “不是牛吏，是陛下！”

  “陛下醒醒，哎呀流了这么多血，不会是死了吧！”

  “不是死了，是驾崩！”

  “天哪，陛下驾崩啦！”

  郑县城内，大汉丞相府。

  “什么？陛下驾崩了？”赤眉军首领，如今的大汉丞相徐宣腾地一下站了起来。

  “还没，还没有！可陛下一直昏迷不醒，我怕……离驾崩也不远了！”“牛马校尉”刘侠卿擦着脸上的汗，“我，我也没想到他会跑到山上去……那孩子一向听话，可就是不肯好好当皇帝。这才登基三天，他就跑了五回。他天天上山放牛，跑得那叫一个快，实在是，实在是追不上。”

  刘侠卿是赤眉军中负责牛马牲畜的头领，刘盆子本来是他手下的牛吏，三天前刚刚”被登基”。虽然皇帝有专门的”行宫”，可刘盆子死活不肯住，执拗地留在牛棚里，每天还像往常一样对着老上级刘侠卿参拜。徐宣便将小皇帝交给刘侠卿照顾，没想到三天就出了事。

  “这娃子怎么就这么拗呢？当皇帝多好，不会饿肚子，有吃有喝的，不比放牛强？多少人想当还当不上呢！”赤眉军的大当家御史大夫樊崇表示不理解。

  他是一个高大粗壮的汉子，此时正坐在屋角，头枕胳膊靠着墙，两只腿向前伸得老长。

  “御史大夫，丞相，这事儿都怪我，我没保护好陛下，我有罪，我，我，你们罚我吧！”刘侠卿涕泪并流，五体投地，上身伏下，屁股高起，看上去仿佛已做好了挨军棍的准备。

  徐宣道：“刘校尉，你这罪过可真不小，陛下要是有个三长两短，你的脑袋就别想要了！”

  “别，丞相，丞相！御史大夫，看在我老刘跟了你这么多年的份儿上，饶过我吧！”相对于爱发脾气的樊崇，徐宣那张总是没有表情的脸更让刘侠卿害怕。

  “我说老徐，你就别吓唬老刘了！老刘做得再不好，也是自家兄弟，你重重地责罚他，撤职、打军棍都随你。看在兄弟情分上，给他留条活路吧！”果然樊崇为刘侠卿说话了，他是个重情义的人，绝不会为了点小事要了兄弟的命，死了个小皇帝在他眼里算不上什么大事。

  “就是，就是，丞相，留我一条狗命吧，老刘我以后一定好好干，听你和御史大夫的话，你让我向东，我绝不向西！你要我向西，我绝不向东！”刘侠卿放下一半的心，看来小命是保住了，徐宣绝不会驳樊崇的面子。

  徐宣紧绷着脸，心里对樊崇有些不满，樊老大打仗够勇猛，对兄弟们够意思，可就是什么事儿都讲感情、讲义气，有时难免就欠了公道，失了法度。

  可赤眉军本来就是一群流民，大家因为饿肚子凑到一块造反，这几年下来，也多亏了樊崇义气，才能把�