先生看，赵岳看了也算勉强默许了。

  嫣玉觉得自家妹子果然贴心。

  “一枝红袖压海棠，半城烟雨云外山。”

  画纸被风吹落到竹帘外，贾珠本正要去正院向姑父姑母辞行，路过云起阁捡到一张画笺，猜到应是表妹的物件。画笺墨晕浅淡，题的词句倒是应景，一团喜气的模样。

  黛玉撩起竹帘从云起阁出来，看见路过的表兄以及表兄手中的画笺，就脆生生地开口：“珠大哥哥，画笺，能还给我吗？”

  “大表妹的画很好，二表妹的诗也好。”贾珠还了画笺，又添了一句道。

  “谢谢珠大哥哥。”黛玉欢快地笑着，接过画笺就小跑回学堂。

  她将珠大表哥的话又跟姐姐说了，嫣玉支起下巴一副苦思冥想的模样，才学着先生的语气：“珠大哥哥太客气了。”

  黛玉听着姐姐的话就笑着：“我看着姐姐的画可是顶好的。”

  “落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”嫣玉抚着她刚收笔的墨画，思索着就从古人名诗中捻来一句誊在纸张，也觉得相宜。

  “先生说，姐姐这个本事也是顶好的。”黛玉欢喜地打量着姐姐的画，捂着唇调笑道。

  “坏丫头！”嫣玉佯作生气，伸手去捏黛玉的脸，“都敢调侃姐姐了！”

  黛玉连连告饶，连道再也不敢了。

  贾珠到正院向贾敏辞行，请安问好后才道：“侄儿叨扰姑父姑母多时，特来向姑母辞行。愿姑母安康长乐，姑父否极通泰。”

  贾敏莞尔轻笑：“代我向老太太问好。你明年就要参加春闱，姑母等你的好消息。”

  贾珠拱手道：“侄儿定不负姑母所望。”

  “年前你迎娶了李家姑娘，我还未见过侄媳妇。”贾敏温语说着，江碧就呈上一个精致的奁盒，里面盛着一只嵌金碧莲镯，“这是我给侄媳妇的。”

  “侄儿代内子谢过姑母。”贾珠应道。

  再去向林如海辞行，贾珠才启程准备回京。

  谁知贾珠一行人刚出了城，就遭遇了山贼拦截，将财物扫劫一空；贾珠毕竟是文弱书生，在家丁拼死相护下才逃出生天。

  山贼的传言在扬州愈传愈烈，从上元灯会到如今的乱象。

  贾珠回到林府说了情况，先前贾敏听说过这般情形但如今再听侄子说起都是胆战心惊。

  “姑父，侄儿还发现一桩怪事。”贾珠向林如海说起道，“侄儿听着那山贼的口音，很像是京城人士。”

  “此事你莫说出去，恐是事关重大。”林如海仔细听他说着，才叮嘱道。

  贾珠见林如海面色凝重，也知恐非小事：“姑父放心，侄儿明白的。”

  林如海眉头紧皱，在艰难地思索着前由。

  其实他早已清楚徘徊在城外那一伙人并非真正的山贼，而是借山贼之名行监听之实。

  □□皇帝曾创一支无往不前的探子，名叫密使司，由皇帝亲自调动指派，刺探宗室官员阴私；而所谓山贼正是密使司部署潜伏，此事林如海早有觉察。上元灯会的祸乱是人牙子当街拐抢幼童引起，而非传言中的贼人进城放火作乱；唯独贾珠出城后真正遇见了山贼，并听出山贼疑似是京城人士。