退开，出了福寿苑。

  满屋子的人鸦雀无声，静静等待。李姨娘和楚姨娘用眼神交流，苏姨娘神情焦急，皱眉沉思。老夫人闭目养神，拿着珠串数数。林夫人在房内走来走去。秦雪灵脸色苍白地坐在椅子上。

  另外两房的周氏曹氏及其女儿，则坐在原位看热闹。

  曹氏和秦素玉表情平淡，周氏努力压抑，却禁不住往门口张望，秦素雅就完全憋不住了，脸上就差写满了幸灾乐祸。

  “这秋月怎么还没回来呀？”秦素雅说。

  话出口，被秦素心拉了一把。

  秦素雅瞪秦素心一眼，“姐，干嘛呢。”

  秦素心拿这个没脑子的妹妹无可奈何，捡起旁边果盘上的葡萄塞进她嘴里，“吃颗葡萄。”

  秦素雅的嘴总算堵住了。

  林夫人脸色极差，秦雪灵注视着秦素雅的目光，充满了冷意，秦素雅却浑然不觉，边吃葡萄边和她娘一起往门口张望，等着看戏。

  秦雪彤默默笑了。

  等得心焦火辣之时，哒哒的脚步声传来，林夫人朝大门方向走了两步。

  秋月淡蓝色的身影出现在门口。

  “禀老夫人、夫人，那群乞丐围着秦府不肯离去，非要大小姐给了粮食再走。”秋月喘着气说。

  林夫人厉声道：“他们污蔑我儿名声，还想要吃食，做梦吧！”

  老夫人重重冷哼，看向秦雪灵。

  秦雪灵的眼眶微微红了，泪水滚滚而出，“都是雪灵的错，不该一时心善，为流民乞丐发放馒头，竟为侯府惹出这等事端，雪灵错了！”

  老夫人问她：“你的意思是乞丐污蔑你？”

  林夫人爱女心切，抢着道：“当然是污蔑！雪灵怎么可能为了区区名声，故意利用乞丐呢！”

  秦素雅开口，“那为何乞丐不找别人，专门找雪灵妹妹呢？”

  她早就看不惯众人抬举秦雪灵，要不是家里人千叮万嘱不要和秦雪灵起冲突，惹怒侯爷，她早就对着秦雪灵翻白眼。

  刚才老夫人夸秦雪灵，其他人也吹捧她，现在忽然闹出这等事，秦素雅按捺不住，非要刺上一刺才高兴。

  秦素心苦笑，将原本打算塞入秦素雅嘴巴里的葡萄，悄悄放回果盘。

  话都说出口了，堵上嘴也没意义。

  秦素心道：“定然是中间有什么误会，我相信雪灵妹妹不会做那样的事。”

  曹氏和秦素玉点头表示同意。

  苏姨娘气恨恨道：“这群贱民，就该冻死饿死，每年金陵城里都有流民抢掠偷盗，防不胜防，早就该抓起来，冻死饿死也是活该！”

  苏姨娘的话让屋里的人很是赞同。

  大灾之年，流民涌入金陵，闹出了不少事故，王公贵族、小康之家，恨不得把人统统赶出去。尤其是三年前的那次大旱灾，无数流民涌入金陵，把金陵搞得臭气熏天，王公贵族们出门，便有流民扶老携幼拦住马车，讨要吃食。还有些入室行窃的，明目张胆抢吃的。

  饿死的流民摆在大街上，尸体腐烂，又引发瘟疫，当真苦不堪言。