�江北，以避免在江南孤立不好相救，同时也表明主动撤离江南是为了尊重江南武林盟，不占领他们的地盘。

  肖万雄、翁泉他们一走，千叶影儿掏出一张请柬，是武昌侍郎余得利前几日送来的，是邀请相公参加他的寿宴的。

  “恐怕是借机索礼受礼吧。”别玉寒冷笑道，打开请柬，就是明日。

  自己既然回来了，无法逃避，第二日派人到品玉阁买了样说得过去的玉器，让肚子已大的如玉在家静养，叮嘱胖瘦二婆、狄氏兄弟好好照顾沈岩，守好府院，带着影儿、兰儿、阿娇和杜隽四位夫人与明镜、如月乘坐八马香车过江到侍郎府赴宴。

  作为武昌府首席地方长官，余得利的侍郎府，占地极广，气势不凡。朱漆大门前站着两排身穿皂色制服的衙役，一付狗仗人势、张牙舞爪的样子对过往行人吆喝训斥着。明镜上前递上请柬。漂亮姑娘就是好使，漂亮丫环的老爷来头也不会小，几位衙役立刻围上来嘻笑着胡乱看了一眼请柬便奉承着让马车自正门旁边一专门为马车行走设计的偏门驶进侍郎府。余侍郎的生日宴设在后面的别情院里。别情院颇具江南园林的味道，绿水环山，桥连亭台。别玉寒一行在别情院外下了马车，留下明镜、如月小心看守马车，自己带领四位夫人进了院。早有司仪上前招待，让一名管事带着他们绕过画廊，走曲桥、踏拱桥来到正中假山前一处别致的小楼前。楼前聚集了不少人，都是地方官员，四方豪绅，别玉寒眼尖，看到代表千叶世家而来的大舅子千叶强和柳三清都在众人中。原来大家待在楼外是在欣赏余得利的五姨太亲手种的花卉，盆盆鲜花此刻正或含苞欲放，或绽放迎春，为春天的来临增添了不少绚丽。别玉寒问带路管事，知道这五姨太是个养花能手，在室内室外养了不少的花卉，好都是明种，今日为了老爷的生日，特意将室内不少刚刚开放的明贵鲜花搬出花房让大家欣赏。

  想不到这余侍郎还有一位品味高雅的五姨太，虽然众人中不少在阿谀奉承、极尽夸大之词，别玉寒一扫那些花就知道管事所说不错，岭南的倒挂金钟，淡雅清香的水仙花白的毫无一丝暇疵，在清澈的水石间亭亭玉立，仿如出水的仙女，一尘不染。一盆牡丹其色如墨，熟熟高高地环傲群艳，孤芳自赏，却是十分难养少见的牡丹珍品黑寡妇，看来真要见见五姨太这位养花好手。

  余得利正背对着别玉寒挽着一位丰姿绰约的少妇与一位手持玉扇、年轻英俊的公子交谈。管事来到余得利身后不远处，恭敬献媚却又不高不低、不紧不慢的细声报道：“扬州别玉寒特来为侍郎大人祝寿。”

  余得利身旁少妇听了浑身一颤，余得利已挽着她的手转过身来，笑对别玉寒道：“别公子赏光带夫人为本官贺寿，使敝府增光，本官不胜荣幸，谢别公子和夫人光临。”

  别玉寒却似未听到余得利在说些什么，呆呆望着余得利身旁美艳少妇。千叶影儿连忙碰了碰他，别玉寒慌忙拱手使礼：“侍郎大人为百姓日夜操劳，让我等得以在此安居乐业，我等深感大人的丰德，却无以回报。今日恰逢大人仙寿，玉寒在此祝大人寿比南山，福如东海。”

  说着递上手中礼盒，管事接过双手捧着弓腰举向余得利，余得利象征性地打开看了一眼，随手合上：“让公子破费了，本管这里谢过了。”

  管事抱着礼盒退下，余得利一指身旁少妇：“别公子这是在下的五夫人，养得一手好花，大家都叫她花夫人。”

  别玉寒连忙施礼：“扬州别玉寒见过花夫人。花夫人养的花在下一睹便知乃花中珍品，经夫人之手的珍品更是不同他人所养的珍品不同。”

  “这倒有趣，别公子说给贱妾听听。”花夫人笑道，但明眼人看在眼里�