“老爷，真的有这么严重吗？”

  严嵩苦笑着摇头，“我也说不好，要说不严重，光是我知道的贪墨手段，就层出不穷，多如牛毛。数额之大，难以估量。可要说严重，大明还在往前走，每年的关税都在迅速增加，财政盈余还有不少，有些时候，我就告诉自己，不要小题大做，把眼睛蒙上，得过且过，也就是了。说来说去，我不过是个裱糊匠，辛辛苦苦十来年，都让徐阶给戳破了，他真是好恨啊！”

  严嵩紧紧握着拳头，身旁的欧阳氏叹了口气。

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  “老爷，事情都这样了，就听天由命吧！咱们别存心作恶，包庇蛀虫也就是了。下辈子咱们不当官了，就找个山野荒草，耕田织布，好过现在万倍啊！”

  严嵩深深一叹，用力点头。

  他何尝不想田园牧歌，小桥流水，可是人家能答应吗？

  徐阶那个家伙咄咄逼人，朝野上下，各种刀剑，都奔着他来，就算他想苟全性命，人家让他苟吗？

  ……

  “王岳，你也是太心软了，要我说就把什么大教堂都给炸平算了。你还非要弄什么博物馆，信不信有朝一日，人家再把博物馆改回教堂。”

  王岳无所谓耸耸肩，“他们愿意折腾就折腾呗，我除了关心大明之外，别的地方，越落后，越野蛮，不就越好！”

  “可也是！”

  朱厚熜摸了摸鼻子，突然感觉很冤枉，“王岳，既然是这样，咱们俩辛辛苦苦，跑到外面，晒得屁股都黑了，这是干什么啊？”

  王岳忍不住好笑，“朱厚熜，咱们俩讨论一个很好玩的事情吧，你说什么是天子？”

  “什么是天子？朕啊！”朱厚熜理直气壮道：“九五至尊，金口玉言啊！”

  王岳又道：“那这么说，如果说了不算，即便是天子，也只是牌位。如果说了算，就算不是皇帝，那也是皇帝了。”

  朱厚熜冷哼道：“这道理朕早就清楚，过去他们士人集团，元老旧臣不就把朕的权力抢走了，朕就是个摆设！”

  “没错！”王岳道：“那你觉得，是现在架空天子容易，还是过去容易？”

  “这个吗？”

  朱厚熜陷入了沉思，他是面对过满朝大臣，尽数反对自己的恐怖场景的，现在想想，还不寒而栗。

  可要说那些大臣真的那么恐怖吗？

  似乎也未必，毕竟他赢了。

  这么说吧，其实以前的事情还算简单，无非就是土地钱粮，硬着头皮往下推，还有成功的希望。

  可现在呢？

  似乎不是那么简单了。

  一条铁路，上千里也是稀松平常，需要连接的城市几十个，涉及的人口几百万，穿越好几个省。

  这可不是一道圣旨就能解决的。

  修路是不能不考虑成本的，而如何评估，这里面的学问太大了。只要有一个环节出了问题，得出来的结果就会大相径庭。

  “我似乎想通了一些，现在的社会更复杂了，而且是越来越复杂！”

  王岳含笑，“没错，过去反对朝�