洛京中的某处府邸。

  季凝的父亲，吏部郎中季翰恭敬垂手而立。

  而在他的对面，坐着的，是一个身形偏胖、略显老态的男子。

  这男子约莫五十岁，正眯着眼睛，打量着眼前的季翰，像极了正在掂对着一件货物的价值。

  “孟文啊！呆站着做什么？快坐快坐！”老者像是刚看到季翰似的，热络地让他就座。

  “不敢！老大人直呼下官名字就好！”季翰忙拱手道。

  孟文，是季翰的字。

  老者闻言，哈哈一笑，再次示意季翰坐下说话。

  季翰不敢违抗，便小心翼翼地搭着椅边坐了。

  此时，有仆从献上茶来。

  季翰忙欠了身谢茶。

  老者见他乖觉，心里得意起来，先端起茶来抿了一口，道：“这是新进的茶，御前的人都没几个能尝到鲜儿呢！孟文也品品。”

  季翰听了，心里更觉紧张，却不敢违背老者的意思，便态度极恭敬地抿了一小口，就不敢继续了。

  老者实在瞧不上他唯唯诺诺的卑微模样，得意地将自己茶盏里的茶饮过一半，心情更志得意满了。

  “孟文在老夫这里，不必客气。令夫人与内人听说是连过宗的，咱们也算是通家之好了！”老者道。

  “不敢！下官岂敢僭越？”季翰慌忙起身再拜。

  黄氏母家世代从商，昔年祖上好歹出了一个芝麻绿豆的小官儿，上杆子巴结着当年的渭南令黄大人连了宗。后来黄大人高升，又逢先帝年轻的时候对楚国用兵，合该生发，阴差阳错地得了些军功，竟也封了爵，袭了三代。

  到了黄家这一辈的时候，已经是最后一代了。

  这位爵爷生恐自己身后的子孙富贵没个着落，便想尽了一切法子，与朝中的勋贵结亲。眼前的这位吏部侍郎简达的夫人，便是黄爵爷的亲妹子。

  季翰情知自家几斤几两重，就算是如黄府这样的落魄爵府，他自问也是高攀不上的。

  他又哪里敢应承简达口里的什么“通家之好”？

  简达似早就看透了季翰的心思，不耐地摆了摆手，示意他安心坐下。

  “都是自家人，孟文不必与老夫客套。”简达道。

  他这么一说，季翰更觉得紧张了。

  简达是他的上官，现在又对他这样客气，若说是无事，只是邀他过府叙旧，谁信？

  而且，简达是堂堂的朝廷三品大员，常胜侯的亲叔叔，已故老侯爷的亲弟弟，这样的身份，邀他一个小小的从五品郎中过府叙旧，怎么可能？

  简达坐在上面，瞄着季翰明显紧张的神情，心满意足。

  他悠哉悠哉地又喝了一大口茶，将那新晋的贡茶咽下肚去，下巴抬得更高了。

  “若老夫记得不错，你是承平六年的进士吧？”简达慢条斯理地开了口。

  “是！老大人记得不错！”季翰欠身答道。

  “二十年了，还是从五品，不容易啊！”简达颇感慨道。

  季翰登时窘红了脸。

  要知道，在大晋�