十一月三十早起，秦夫人笑对秦老爷说：“爹在我家一住半年，明日就是腊月，家中该准备着过年了，娘一个人忙不过来，爹还是回去吧。”

  “我不回去。”秦老爷说。

  “爹，你放心。”秦夫人笑道，“如今府里的事都是翠莲管着，她管得好，我也省心，不会跟她抢。”

  “你会欺负她。”秦老爷说道。

  “她让我省了许多心，能一心事佛，我谢她还来不及，怎么会欺负她？”秦夫人说道，“再说了，我原来也没欺负过她呀。”

  “你纵容春秀欺负她。”秦老爷说。

  秦夫人忙道：“她刚来的时候，春秀有些欺生，如今两个人是好姐妹了，你就放心吧。”

  秦老爷不为所动，午后秦家老太太又派人来请，我悄悄对秦老爷说：“钥匙和账目都在我手里，若再受人欺负，那是我无能。您老人家放心回去，就当是考考我。”

  秦老爷这才回家去了，并嘱咐我说：“她们若为难你，就打发人去找我。”

  一日无事，夜里忙完回到屋中，突听外面马蹄声由远及近，难不成是将军回来了？

  我高兴得出了屋门，只见春秀迎面打院门外跑了进来，她一脸张皇跑到正房前，站在门口喊道：“不好了，将军回来了。”

  秦夫人从房中出来，咬牙道:“早不回来晚不回来，偏偏这时候回来，瘟神，煞星……”

  “夫人快想想怎么办，我都吓得没了主意。”春秀忙说道。

  “只能改日子了，快去。”秦夫人道。

  春秀答应着往外跑，险些与正要进院门的将军撞个满怀，将军躲了一下，冷声问道：“这么晚了？哪儿去？”

  春秀一个趔趄，抓住门板小声回道：“夫人听到马蹄声，打发我出来瞧瞧是不是将军回来了。”

  将军有些意外，看向秦夫人。

  秦夫人定了定神，迎上去说道：“是啊，好些日子没回来了，今日怎么得空？军营里不忙？”

  “我回来送个人。”将军回头唤一声玉茹，将躲在他身后的小姑娘拉了出来。

  “这孩子是谁？”秦夫人声音又尖了起来。

  “她是胡兴的妹妹，叫做玉茹，我好不容易找到的她，特意将她送回家来。”将军和气说道。

  “送回家来让谁照顾她？我可不会照顾孩子。”秦夫人不悦道。

  “玉茹乖巧懂事，不用特别费心照顾。”将军说着话看到了我，说道，“翠莲，这是我妹妹，我把她交给你。”

  “将军请放心。”我忙过去牵起玉茹的手，“我会照顾好玉茹姑娘的。”

  玉茹乖巧得靠着我，叫了声翠莲姐姐。

  “行，不用我管就行。”秦夫人往屋里走着，说道，“这么晚了，想来你们用过饭了。”

  “用过了。”将军说道，“玉茹若是饿了，让翠莲给你做些宵夜。”

  我忙答应说好，玉茹一直不肯说话，只是两眼一眨不眨看着将军。

  将军过来揉了揉她的头发，蹲下身说道：“以后跟着翠莲，可好？”

  玉茹点了点头。

 &