那些军官中最年长的一个出来打圆场，提议天色不早了，大家一起去喝点儿酒，工作的事情先放一放。黄石很不给面子地随便找了些借口，他事先已经和亲兵们讨论过这个问题。亲兵们一致认为，如果黄石赤膊上阵，那么对讨价还价是很不利的。

  当他明确表示不去的时候，那些军官总算露出了一些佩服的神色，他们这才发觉黄守备并不是一个菜鸟。接下来的事情顺理成章，那些军官的亲兵队长集体来邀请杨炉火喝酒了。杨炉火走的时候向黄石拍胸脯保证：“大人放心，属下一定据理力争。”

  亲兵队长之间完全可以漫天要价，着地还钱。这些属下争吵得再凶也不会伤倒同僚间的和气，这也是大明的潜规则了。

  书桌上摆着计算结果，阿拉伯数字很好用，四则运算也难不到黄石，但是计算出来的结果还是让他非常震惊，让他一次次演算。

  门口突然响起一阵嘈杂声，还夹杂着兴奋的喊叫。黄石估计是杨炉火回来了，果不其然，很快门口就响起了他的声音。

  “进来吧。”

  “是——”满面红光的杨炉火拖着长音跑进来。

  “让他们都进来吧，不用在门口偷听。”

  一大群亲兵都涌了进来，他们也都是笑容满面，看来他们这次是发财了。

  黄石笑眯眯地问：“你们捞了不少吧？”

  杨炉火搓着手，嬉皮笑脸地回答：“全是托大人的福气，我们是捞到了些酒钱，不过这点小钱大人肯定是看不上眼的。”

  “笑话，我怎么会要你们的酒钱？你们不再从我这里讨赏钱就好了。”

  亲兵们立刻七嘴八舌地开始起哄，嚷嚷着定要再讨些走，不然大名鼎鼎的黄守备不是显得太小气了嘛？好半天杨炉火才能继续向黄石汇报成果，今天晚上达成的条件是二百两银子换一份合格的检查报告。

  有一件事情黄石很清楚，就是自己如果拒不受贿，部下们会很不满意。史书上记载过这种二百五的下场，廉洁的上司被自己的属下出卖，甚至杀害。不受贿的官员即威胁别人的地位，也挡了自己手下的财路，更无法孝敬上司。一个人如果得罪了周围所有人，那他也就注定一事无成了。

  “我打算据实上报。”

  黄石话一出口，就看见亲兵们都变了脸色，笑容纷纷凝固在脸上。

  “但是他们可以多花些钱去跟孙大人说，我不但捞不到钱更捞不到功劳。”

  这话让亲兵们脸色又是一松，不过大人这么明白事理，那刚才的话是什么意思？

  “所以我必须要让孙得功大人支持我。”

  不信和怀疑的表情开始出现了。

  “大人明鉴，二百两已经很不少了，属下据理力争了一晚上才说定的。”开口的是杨炉火，他生怕黄石对他的工作能力有什么怀疑。

  “小的可是先定了这价，然后才敢替自己讨酒钱的！”看来杨炉火也担心黄石对他的忠诚有些误解。

  黄石左手从桌子上举起一张草稿，右手食指把纸条弹得哗哗响：

  “缺编的这些东西，几万两，至少值几万两银子！仅仅是东门的几个千总队就有几万两的大洞！”

  亲兵们沉默地面对着黄石，最后还是赵慢熊开口了：“大人，这不是一年、一任积下来的，而且不少……”