emsp;中午时分，看榜的人陆陆续续都回去了，府试一共录取了五十人，等到八月便可参加院试，而落榜的考生只能从头再来。</p>

  距离贡院不远处有一条巷子，这边的房屋被房主隔成一个个独立的小单间，也有一些是单独的小院落，每到府试的时候便可以高价租给考生。</p>

  “元兴怎么可能落榜！”说话的少年郎也不过十五六岁，正是年轻气盛的年纪，此刻怒红了双眼，气愤道：“即便不是案首，以元兴的才学，至少是府试前十！”</p>

  “慎言！”坐一旁的中年男子面色有些沉重，看着叫嚣的儿子，再次道：“元兴落榜不是因为才学不够，而是因为他在贡院言语不当！”</p>

  当日提坐堂号的一群考生都提前交卷了，等候在龙门前时，寇元兴口出狂言的要和湛非鱼打赌，只要自己成为案首，那么湛非鱼日后就不能再读书科举，反之亦然。</p>

  肖夫子知道此事后就心知不妙，果真如此，今日发案，寇元兴榜上无名。</p>

  “夫子，小师弟也只是为元兴鸣不平，即便元兴说话不当，可元兴也不过是十三岁的少年郎，谁能想到章知府心胸如此狭隘，竟然直接罢黜了元兴的名字。”说话的青年一声长叹，说到底还是胳膊拧不过大腿。</p>

  还是忿忿不平的肖子恒梗着脖子叫嚷起来，“难道只许州官放火，不许百姓点灯！湛非鱼和陈家少东家可以打赌，凭什么到了元兴这里就成了大错！”</p>

  “因为湛非鱼的赌约是为了边关将士！而元兴的赌约却是为了私仇！拿科举当赌注，如此胡闹，如此儿戏，章大人只罢黜了元兴的名次，已经是手下留情了！”肖夫子也气狠了，怒视肖子恒，“明日一早你们三人随我回淮县！”</p>

  再逗留下去，肖夫子都担心会出乱子。</p>

  看着还不甘心的儿子，肖夫子语重心长道：“章知府是四品大员，是南宣府的父母官，你不过是个童生，而元兴还是个白身，除非你们这辈子不打算科举了，否则就跟我回淮县！”</p>

  “小师弟，听夫子的话，不可再胡闹！”青年也附和的开口，别说湛非鱼有真才实学，取为案首也是实至名归，即便章知府徇私了，那又如何？</p>

  寇元兴一直低着头沉默着，这让肖子恒更为难受，两人一同启蒙，一同读书，寇元兴天资高，每日还抽出半个时辰教导肖子恒功课，两人好比兄弟。</p>

  肖子恒虽然气恼，却也还有理智在，只是少年意气，不甘心道：“章知府还能当一辈子的南宣知府？大不了等日后换个知府，我和元兴再来科举！”</p>

  左右两人年纪都不大，他们等得起！</p>

  “章知府也许会调离南宣府，可你不要忘了湛非鱼师从顾学士！”肖夫子毫不客气的泼了一瓢冷水，身为翰林院大学士，顾学士都不需要动手的，下面的人就能压着寇元兴和肖子恒一辈子出不了头。</p>

  “我……”肖子恒很想反驳，却是一句话都说不出。</p>

  “夫子，明日我们回淮县。”寇元兴声音嘶哑，他原本就瘦削，衣服穿身上都晃荡，因为落榜周身透着阴沉沉的郁气，再配上他阴森的双眼，乍一看都有些瘆人。</p>

  肖夫子对独子严厉，对寇元兴这个学生却很是宽容，安抚的拍了拍他肩膀，“元兴你放�