msp;“是我。”兴儿在门外回答，“你可要来洗衣服？”

  这是招呼她到前面去一趟的暗号。在平时，小白菜必是欣然乐从，此刻却有些怯意。转念一想，畏缩倒像自己情虚似的，还是该去。

  不过，在到前面去以前，应该先问清楚：“你家的客人走了没有？”

  “刚走。”

  刚走就叫来，不言可知是自己所担心的那件事发作了！她心里一沉，闭着嘴用鼻孔喘了两口气，毅然答道：“好，我就来！”

  于是收拾浴盆，换了衣服，梳好头发，带把扇子摇着，开了中门，极力放出从容的神态，走到书房窗外，向里张望。

  杨乃武的神态也很闲逸，正摘下荷花瓣在擦一方砚台。小白菜对此还是初见，正好拿它做个掩饰尴尬的话题。

  “这是做啥？”

  杨乃武抬起眼来，先微笑着点一点头，等她轻摇着扇子，走了进来，直到他身边，方始掀起砚台一角，映光相示，“你看，”他说，“这块砚台的纹路，细得跟你的皮肤差不多，拿布去擦，都怕会伤了它。荷花瓣又软，又不像棉花会沾得丝丝缕缕，拿出来擦砚台，最妙不过。”

  小白菜笑了，“亏你想得出，拿砚台来比人家的皮肤。”小白菜想想又觉得委屈，收敛笑容，撇一撇嘴说，“我哪里比得上你的宝贝砚台？”

  “对不起，对不起，我比错了。你是活宝，再好的砚台也不能比！”

  依然是平日那种欢愉调笑的神态，使得小白菜的紧张很快地缓和了，便矜持地笑一笑，站在杨乃武身旁，为的是风动满怀，让他也可沾光。

  “一把扇子七寸长，一人扇来二人凉……”

  杨乃武在哼扬州小调，怪声怪气地，惹得小白菜大笑，一笑身体发软，不由得就倒在他身上。当然，他是一把抱住。

  “身上好香！”他说，“怪不得有人馋。”

  话中有话。小白菜倏地推开杨乃武往后退了两步，收起笑容问道：“你在说什么？”

  杨乃武也换了副神色，是很深沉的样子，丢下手中的荷花瓣，“我们到里面来谈。”说完，他先进了套房，将窗户打开。

  北窗之下，阴凉幽静，是谈心的好地方。小白菜每次进入这间套房，都会感到兴奋，而这天不同，觉得心中很静，决定好好跟他谈一谈。

  “刚才刘大少爷敲你那里的门，你听见了没有？”

  “听见了。正在洗澡。”

  就这句话，便证实了她与刘海升暧昧不假。杨乃武原是有意试探，倘或小白菜不认识刘海升，或者她为人厉害，有意否认，就会假作诧异地问：“哪个刘大少爷？他为什么来敲我的门？”而如今这样的回答，等于承认，她与刘海升是素识。

  小白菜已经上当了！杨乃武心想，不可以让她知道自己上当，她才会合作。于是很谨慎地说：“你心里一定很急，人在澡盆里，不能去开门，他敲得又那样急，会惊动左右邻舍。”

  “还好！”小白菜说，“我先不知道是他，正要开门的时候，听见你跟他说话，才知道是刘大少爷。”

  “原来他跟我说的话，你已经听见了？”

  “是的，听见了。”小白菜问，“他来看你什么事？”

  “你真以为他来看我？”

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