不得随意出房门一步！”爹娘不管事，身为水家独子，他自当扛起一家之主的重责，好好管教一下这老是人来疯的姊姊。

  水云初眨眨眼，伸手探向弟弟的额头。“你发烧啦？乱吼乱叫的，吓谁啊？”对于病人还是少理为妙，她自顾自地往外走。

  他几大步追上她。“你知不知道外头把你传得多难听？再这样下去，你永远找不到好婆家。”

  “那些谣言也不是第一天传，听着听着就习惯了，何必在乎？”她怀里的玉镯才是真正得留心的东西。

  “习惯？！”他快昏倒了。“这事关你的终生幸福，你怎能习惯？”

  她打开手中的木盒，在他眼前晃了一下。“这东西要处理不好，别说终生了，我们明天就完蛋了。”

  虽然只是短暂的一瞥，但玉镯的一流品质已让他心惊。“哪儿来这么贵重的东西？”

  “娘买的，一只准备给你娶媳妇用，一只让我做嫁妆。”

  他咬咬牙，只差没仰天长啸。“她不知道家里现在是什么景况吗？还花这种无谓的钱？”

  “对爹娘而言，水家永远都是江宁首富，任时光变迁也不会改变。”她拍拍他的肩，要他认命，遇上这么一对不解世事的爹娘，做子女的就该坚强些。

  “而今是大清的天下，非我汉人江山，想恢复我水家昔日光华，除非将鞑子尽数杀——唔！”

  水云初飞快地捂住他的嘴。“要死啦！这种话你也敢挂嘴边，让人误以为你是反清份子，当心脑袋不保！”

  “鞑子皇帝本来就是混帐，咱们做织造，哪里碍到他了？偏生命令民间织机不得过百，使我水家沦落至此！”他愤恨犹难平，但声音放低了。

  水云初瞪他一眼。“朝廷大事岂是我们百姓可以过问？以后不许再提这些话。”扬州十日、嘉定三屠，漫流的鲜血都还没干呢，她可不想弟弟再卷入风暴中。

  他不语，漆黑的眼眸却闪着厉色。姊姊以为她这样小打小闹就可以维持住水氏织造坊？那是痴心妄想，要真正重振水家名声，只有一条路——反清复明。