小侯爷略想了想还真是，这小子从未承认过自己是读书人，都是别人说的，可他长了这个品相，又念过书，肚子里的学问也不少，除了少了些雅趣之外，怎么不能算读书人了。

  说话到了小隆兴寺，却没找到掌柜说的那个范秀才，问了旁边摆摊的才知道范秀才好几天不来摆摊了，听说好像病了。

  三人又去了范家村，找到了范家，是个极破烂的院子，院子里连个人影儿都没有，也没有鸡鸭，根本不像过日子的，从破烂的篱笆墙进去，听见屋里一阵咳嗽，大约听见外头有动静，屋里响起一个有气无力的声音：”谁啊？”

  明德：”我们是衙门里的捕快来查问些事情？”

  屋里又是一阵咳嗽，接着悉悉索索像是下地的声音，不一会儿门开了，出来个满脸病容的花白胡子的老人，瞧着得有六七十岁了，穿着一身破烂的儒生服，拄着拐杖，一走三晃，仿佛时刻都要摔倒一般。

  明德上前扶着他坐在靠墙的破椅子上：”您坐。”

  范秀才看了眼他们几个：”不知差官此来查问何事？”

  潘清把扇子打开：”想问问您老这扇子上的诗文可是您题写的？”

  范秀才看见那扇子又咳嗽了几声：”我并未落款，你们是如何找到我这里的？”

  潘清：”如此说来，是您题写了，那么这扇子是谁的，您老总该知道吧。”

  范秀才摇摇头：”不认得，是个穿着儒生袍却一个大字不识的，跑来让我在他的扇子上题写一首诗文，我见他明明粗俗不堪却还要装成读书人，一时气愤便写了几句想让他出丑。”

  潘清：”你可记得他长得何种样貌？”

  范秀才：”个头不高，尖嘴猴腮，腮边儿上有一撮黑毛，一看就不是什么好人？”

  潘清：”多谢了。”从范秀才家里出来，明德忍不住道：”这范家也太穷了，要不我去给他几个银钱让他瞧病去吧。”

  潘清一把拉住他：”不可。”

  明德疑惑的道：”为何？”

  潘清：”若你是范秀才，会接受别人的施舍吗？”

  明德顿时明白过来，摇摇头：”不会。”

  潘清：”这就是了，己所不欲勿施于人，对于范秀才这样的人来说，骨气比命都要紧，别人施舍在他看来并非善心而是侮辱，你若真想帮他，可以换个方式。”

  明德想了想：”师傅，我明白了。”

  小侯爷却道：”你们别说这范老头了，这范老头嘴里说的那个人是什么人，可还不知道呢，这线索到了如今可又断了？”

  潘清：”我倒觉得这案子即将水落石出，范秀才所说之人，极有特点，只需问问刘三应该能知道是谁了？”

  小侯爷：”对啊，刘三以前可是在街面儿上混的，什么人不认识啊，问他还不一问一个准儿。”说着看向潘清：”我说你还真会招人，先头我还觉着不大妥当，如今才知道有刘三这么个人在衙门当差，实还真有用。”

  潘清：”捕快的差事琐碎，并不会天天查案，大多时候都是在街面儿上巡视，遇上一些打架口角的，出面调解震慑一下，刘三做这样的差事再适合不过，况且他身体素质也不错，适合当捕快。”

  小侯爷：”你倒是人尽其用。”

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